Pour Damien Seguin ce sera sa 4e Route du Rhum – Destination Guadeloupe. Ce sera sa première transatlantique en solitaire à bord de son nouvel IMOCA Groupe APICIL doté de foils (l’ex monocoque 60’ de Yannick Bestaven, vainqueur du dernier Vendée Globe), acquis l’an passé à l’issue de la Transat Jacques Vabre. Le skipper aura donc eu onze mois pour prendre en main sa nouvelle monture et engranger des milles. « C’est un bateau que j’ai appris à apprivoiser tout au long de cette saison. Nous avons fait beaucoup de milles en entraînement et en course. C’était notre objectif car il s’agissait de prendre confiance à la fois dans cette nouvelle machine mais aussi en moi à bord pour arriver à Saint-Malo plus serein » raconte Damien.
Des experts à ses côtés pour de nouveaux objectifs
Le premier skipper handisport à avoir bouclé le Vendée Globe a choisi de renforcer les rangs de son Team et de s’entourer d’experts fidèles qui le conseillent dans sa préparation et son organisation. Daniel Souben, coach sportif et Jean-Jacques Dubois, son entraineur en équipe de France paralympique font partie de ces nouvelles recrues. Si le premier intervient sur la partie encadrement sportif, le second apporte une réflexion plus générale sur le projet. Ces deux piliers de la voile sont présents aux côtés de Damien depuis ses débuts et sont aujourd’hui encore des atouts précieux qui permettent à Damien d’élever d’un cran son niveau de jeu et répondre à ses nouvelles ambitions. « L’équipe qui est présente au quotidien a grandi. Nous sommes plus nombreux qu’il y a quatre ans. Comme je suis assez sollicité, il est important de me dégager du temps pour pouvoir répondre à tous les enjeux de ce projet. J’ai donc choisi d’intégrer des personnes qui me permettent d’avoir une vision plus globale de mon planning et un certain recul. J’ai fait appel à Daniel Souben car il connaît bien le monde de la course au large et a déjà préparé plusieurs skippers sur des Route du Rhum ou des Vendée Globe. Il m’aide à définir des objectifs de navigation. Jean-Jacques Dubois, quant à lui, m’aide sur le projet en général. Nous faisons des points réguliers toutes les semaines. Ça me permet de verbaliser ma pratique et mes ressentis sur le bateau. Il me connaît très bien. Il sait lire entre les lignes. Daniel et Jean-Jacques sont deux personnes qui m’ont suivi au quotidien pendant des années et en qui j’ai pleinement confiance. C’était facile de pouvoir les solliciter. Heureusement pour moi, ils ont dit oui tout de suite. Ils apportent les compétences qui manquaient à mon projet. Ce ne sont pas des experts de mon bateau mais ils ont une connaissance pointue dans certains domaines qui m’aide beaucoup et qui me permet d’être au départ de cette Route du Rhum – Destination Guadeloupe avec plus de certitudes et moins de doutes. »
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