La situation de blocage qui perdure depuis une semaine en Atlantique Nord n’en finit pas de donner du fil à retordre aux marins de la deuxième édition de la New York Vendée - Les Sables d’Olonne. Le seul, aujourd’hui, pour qui le chemin jusqu’à l’arrivée semble clair, est Charlie Dalin. Le skipper de MACIF Santé Prévoyance, qui est parvenu à franchir le front avant-hier quand le reste de la flotte a butté dedans, a, aujourd’hui un véritable boulevard devant lui. Les autres, y compris Boris Herrmann (Malizia - Seaexplorer) qui s’était pourtant lui aussi échappé dimanche, continuent de batailler pour se frayer la route avec des systèmes qui évoluent sans cesse et qui brouillent constamment les pistes.
« Ça s’est joué à cinq milles près. Cinq milles qui vont se transformer en 500 ! », a commenté Jérémie Beyou (Charal) qui a forcément accusé le coup, il y a deux jours, quand les skippers de MACIF Santé Prévoyance et de Malizia - Seaexplorer ont réussi à franchir le fameux front dépressionnaire mais pas lui, ni les autres. « Aujourd’hui, Charlie est dans une autre stratosphère. J’essaie donc de me concentrer sur autre chose. Le problème c’est que ça bloque toujours devant. Les modèles ne sont pas calés du tout. On suit le vent et on va là où il nous emmène », a détaillé le navigateur, désormais engagé, tout comme une grosse moitié du peloton, sur une trajectoire sud. Une trajectoire qui le fera contourner l’archipel des Açores par le sud mais sur laquelle de nombreuses incertitudes demeurent même si, depuis hier, la situation tend à évoluer favorablement. « Hier, les routages mettaient onze jours pour rejoindre l’arrivée. Aujourd’hui, ils n’en mettent plus que huit. Ça change tout le temps. C’est vraiment difficile de savoir ce qui va se passer. On a dû faire un choix entre deux grandes options sans savoir comment ça allait se finir. C’est un peu la loterie. L’avantage, c’est que ça donne des opportunités pour revenir lorsqu’on est derrière », a relaté Romain Attanasio (Fortinet - Best Western) qui joue des coudes avec Yannick Bestaven (Maître CoQ V) et Maxime Sorel (V&B - Monbana - Mayenne), et grappille doucement quelques milles sur le groupe de devant, emmené par la paire Jérémie Beyou (Charal) et Sébastien Simon (Groupe Dubreuil). « Le hic, c’est qu’on va tomber dans une zone sans vent d’ici peu et qu’on va galérer pendant un petit moment », a ajouté Romain. Une perspective confirmée par Maxime Sorel. « Dans une dizaine d’heures, on va avoir une grosse transition. Je pense que les gars qui sont devant vont passer et que nous, on va encore se retrouver un peu à l’arrêt. Cette transat est définitivement semée d’embûches ! », a commenté le navigateur, visiblement un peu résigné. De fait, alors que le groupe de huit bateaux qui le précède devrait prochainement être tracté par une petite dépression générant un flux de nord-ouest d’abord puis de nord ensuite, lui et ses deux acolytes risquent bien de manquer le train.
Des écarts monstres qui se creusent
Quid des autres ? Ce n’est pas folichon-folichon non plus. Embarqués dans une option nord, tout comme Boris Herrmann, ils vont devoir remonter très haut en latitude pour réussir à faire le tour de l’anticyclone. Et quand on dit très haut, c’est très haut. On parle en effet d’un point qui pourrait se situer entre le 54° et le 57° Nord, à moins de 300 milles du Groënland ! Non seulement, cela promet de rallonger la route dans des proportions conséquentes, mais en plus, rien n’est encore très clair non plus. La zone de hautes pressions atmosphériques pourrait décider d’en piéger quelques-uns. Pour l’heure elle ralentit Boris Herrmann qui doit pourtant aligner les milles à vitesse grand V s’il veut compenser son détour, notamment par rapport à Charlie Dalin. Ce dernier, lui, se trouve sur une route nettement plus fluide. Actuellement, il creuse l’écart presque de manière indécente et il va continuer de le faire jusqu’au bout. De fait, s’il va rester au près pendant encore une trentaine d’heures - jusque dans la nuit du 5 au 6 juin -, il va ensuite finir au reaching dans un vent qui ne sera, certes, pas très fort, mais qui va lui permettre d’exploiter le potentiel de son bateau et de réaliser un véritable hold-up. Les derniers routages le font arriver le samedi 8 en fin de journée ou dans la nuit suivante avec une avance de plus de deux jours sur le gros des troupes. « C’est un scénario assez incroyable. Ça ne s’est vraiment pas joué à grand-chose du tout. Ça n’arrive pas souvent dans une carrière ces moments-là ! », a savouré l’intéressé qui avait déjà un peu vécu le même type situation lors de la Transat Jacques Vabre en 2019 au côté de Yann Eliès, mais aussi lors de la Guyader Bermudes 1000 Race en 2022.
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