La ville de Carthagène recevra l'escale espagnole de The Ocean Race Europe, un événement qui amènera la flotte la plus innovante et la plus passionnante de bateaux de course au large IMOCA dans son port historique en Méditerranée à la fin de l'été prochain, ainsi que des activités à terre dans le port de Carthagène axées sur la santé des océans.
Située dans la région de Murcie, au sud-est de l'Espagne, Carthagène est une ville portuaire ouverte sur la mer Méditerranée par une large baie. Son entrée est gardée par une série de châteaux et de batteries côtières datant des XVIIIe et XIXe siècles.
Avec un passé incroyable de plus de 3 000 ans d'histoire, Carthagène a été le théâtre de certains des moments les plus fascinants d'Europe. L'un de ses plus grands monuments est le théâtre romain, entièrement restauré, construit à la fin du Ier siècle avant Jésus-Christ.
Aujourd'hui, grâce à sa situation privilégiée sur la Costa Cálida, qui comprend 250 km de microclimat méditerranéen, la ville est une référence pour les sports nautiques, elle offre des environnements naturels à couper le souffle pour la voile, les plages, la culture, et la richesse de ses fonds marins en a fait une destination privilégiée pour la plongée sous-marine en Espagne, y compris les réserves marines protégées de Cabo de Palos et Islas Hormigas à proximité de la ville.
Cette deuxième édition de The Ocean Race Europe - après l'édition inaugurale de 2021 - se déroulera sur le thème « Connecter l'Europe » sur un itinéraire partant le 10 août 2025 de Kiel, en Allemagne, dans la mer Baltique, passant par la mer du Nord et la Manche, jusqu'à l'océan Atlantique avant de se terminer en Méditerranée, avec jusqu'à cinq escales, dont Gênes, en Italie.
« Pour Carthagène, c'est une grande opportunité d'être la seule escale espagnole d'un événement international majeur qui unit le sport et la mer et qui projettera l'image de la ville en tant que capitale touristique majeure de la Méditerranée », a déclaré le maire de Carthagène, Noelia Arroyo.
L'escale bénéficie du soutien de l'autorité portuaire de Carthagène et de la région de Murcie. « Le fait que The Ocean Race ait choisi la région de Murcie, et plus précisément Carthagène, comme escale espagnole est une source de fierté pour nous tous et un signe clair de l'importance croissante de cette destination, tant pour le tourisme que pour l'accueil de compétitions sportives », a déclaré le président de la région de Murcie, Fernando López Miras.
Phil Lawrence, directeur de course de The Ocean Race, a souligné que la relation avec Cartagena est axée sur la promotion de la voile auprès des jeunes et sur la protection de la santé de la mer grâce à une meilleure connaissance des océans : « The Ocean Race Europe est une aventure épique au cours de laquelle les meilleures équipes exploitent la puissance du vent pour courir de la mer Baltique à la mer Méditerranée, en passant par l'océan Atlantique Nord. L'océan est notre parcours de course et nos marins sont les témoins directs de sa détérioration et s'engagent dans des initiatives visant à restaurer sa santé. Pendant The Ocean Race Europe, nous collaborerons avec Cartagena pour faire prendre conscience de l'importance vitale de la santé des océans pour notre planète grâce à notre programme d'apprentissage primé ».
Sur le plan d'eau, la flotte IMOCA offrira aux fans une action sans précédent. La dernière génération de bateaux présente des avancées en matière de conception et d'ingénierie pour augmenter la vitesse, les bateaux se soulevant hors de l'eau sur des hydrofoils, et les marins qui y participent sont les meilleurs au monde tout en étant d'ardents défenseurs des océans. Le format de la course, avec des étapes courtes entre les villes européennes, favorise une compétition intense et serrée. La course débutera à Kiel, en Allemagne, le 10 août 2025.
Avec cette annonce, Carthagène devient la troisième ville espagnole à s'associer à The Ocean Race : Barcelone est le port d'arrivée de The Ocean Atlantic en 2026 et la ville d'Alicante (Communauté valencienne), qui est le port de départ et le siège mondial de la course autour du monde depuis 2008, accueillera le départ de la prochaine course autour du monde en janvier 2027.
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