Près de cinq millions d'euros sont encore nécessaires pour restaurer l'Hermione, réplique de la frégate qui emmena au XVIIIe siècle le marquis de La Fayette soutenir les insurgés américains, a détaillé jeudi la Chambre régionale des comptes (CRC) de Nouvelle-Aquitaine.
La reproduction du trois-mâts, réalisée par l'association Hermione-La Fayette, est en cours de restauration depuis septembre 2021 après la découverte de champignons xylophages sur sa coque.
Selon le dernier rapport de la CRC, pour "achever la réparation", estimée à 10 millions d'euros, "il manque encore 4,5 millions d'euros".
"La situation financière de l'association, aujourd'hui très tendue, rend urgente l'obtention de (...) financements privés", a également pressé la chambre, notant que 18,9 millions de subventions publiques ont été versées depuis la genèse du projet dans les années 1990.
L'association propriétaire du navire, qui a déjà renoncé à participer aux célébrations du 250e anniversaire de l'indépendance américaine en 2026, a lancé au printemps un appel au financement pour "sauver" l'Hermione.
"Après le 30 juin 2025 ce sera très certainement trop tard si tout n'est pas mis en oeuvre pour financer la fin des travaux. La frégate renaviguera ou disparaîtra !", avait alerté l'association à la recherche de mécènes sur son site web.
Le chantier initial du navire avait duré de 1997 à 2011, avant qu'il n'entame une tournée triomphale de six mois aux Etats-Unis d'un coût de près de 700.000 euros, précise la CCR.
Selon ses responsables, l'Hermione a généré 70 millions d'euros de recettes -visites, formations, mécénat, réceptions-, depuis sa création.
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