"Aujourd'hui, je tiens cette promesse avec la création de deux nouveaux Parcs Nationaux Marins: l'un en mer Ionienne et l'autre dans les Cyclades méridionales, dans l'emblématique mer Égée", a indiqué le Premier ministre dans un message vidéo diffusé par ses services.
Rappelant la tradition maritime de son pays situé en Méditerranée orientale avec environ 13.600km de littoral et des dizaines d'îles, le Premier ministre a souligné que la création de nouvelles aires marines vise à "honorer cet héritage marin unique et le protéger pour les générations futures".
Plusieurs pays ont profité de la conférence onusienne à Nice dans le sud de la France pour annoncer de nouvelles aires marines protégées et des mesures d'interdiction du chalutage, dont la Grèce, le Brésil ou l'Espagne sur le quart de ses mers.
Selon Kyriakos Mitsotakis "ces parcs seront parmi les plus grandes zones marines protégées de toute la Méditerranée. Ils nous permettront d'atteindre l'objectif de protéger 30% de nos eaux territoriales d'ici 2030 bien avant l'échéance prévue".
Dans la foulée la Turquie, pays frontalier et dont la côte occidentale est proche des îles égéennes, a réagi à cette annonce soulignant que "toute action unilatérale doit être évitée dans les mers fermées ou semi-fermées telles que la mer Égée et la Méditerranée".
"Le droit maritime international encourage la coopération entre les États côtiers de ces mers, y compris sur les questions environnementales. Dans ce contexte, nous tenons à rappeler que notre pays, en tant qu'État côtier de la mer Égée, est toujours disposé à coopérer avec la Grèce", a indiqué un communiqué du ministère turc des Affaires étrangères.
"La Turquie annoncera également ses projets visant à protéger l'environnement dans les zones maritimes dans les prochains jours", poursuit ce texte.
Membres de l'Otan mais avec des différends historiques en ce qui concerne la délimitation des eaux en mer Egée, Athènes et Ankara avaient signé en 2023 un accord "de bon voisinage" visant à apaiser les tensions créées souvent entre eux.
De son côté, le Premier ministre grec a indiqué que dans ces zones marines protégées "la pratique extrêmement destructrice du chalutage de fond sera interdite".
Il a promis d'oeuvrer avec "les communautés locales, les pêcheurs, les scientifiques, mais aussi avec des partenaires mondiaux pour faire de ces parcs des exemples de ce qui est possible".
"En faisant cela, la Grèce peut être une voix pour la mer, en Europe, mais aussi au-delà", a-t-il conclu.
Fin mai, Athènes avait interdit la pêche au chalut de fond dans les eaux de la petite île de Fournoi et de six îlots inhabités proches, situés dans le centre de la mer Egée pour protéger des récifs coralliens d'une exceptionnelle richesse récemment identifiés.
La Grèce va interdire le chalutage de fond dans les parcs marins nationaux d'ici 2026, et dans l'ensemble des aires marines protégées d'ici 2030, devenant ainsi le premier pays en Europe à prendre une mesure de cette envergure.
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