C’est une scène tout droit sortie d’un film d’action australien. Mardi 7 octobre, sur Kangaroo Island, au sud du pays, un surfeur d’une cinquantaine d’années a été attaqué à deux reprises par un requin cuivre - aussi appelé bronze whaler - alors qu’il surfait à D’Estrees Bay, sur le spot bien nommé "The Sewer". Gravement blessé à la jambe, il a pourtant réussi à rejoindre la plage, plier sa planche et conduire lui-même jusqu’à l’hôpital, où il a été opéré en urgence.
Selon l’organisation Shark Watch South Australia, le squale poursuivait un phoque lorsqu’il a percuté le surfeur, utilisé comme leurre par l’animal marin en fuite. Le prédateur, long de près de trois mètres, a mordu l’homme à la jambe avant de disparaître dans les vagues. Le surfeur, resté anonyme, a décrit la scène avec le flegme typiquement australien : « C’était comme être frappé par un camion. »
Les requins cuivre, courants dans les eaux du sud de l’Australie, peuvent dépasser les 3 mètres et peser jusqu’à 300 kilos. Moins médiatisés que les grands blancs, ils sont pourtant responsables d’une quinzaine d’attaques depuis 1962, dont une mortelle. D’Estrees Bay n’en est pas à sa première frayeur : en 2020, un autre surfeur, Dion Lynch, avait lui aussi survécu à une attaque de la même espèce.
L’homme hospitalisé ce mardi est désormais hors de danger. Sur place, la communauté surf réagit avec un mélange d’humour noir et de fatalisme : "Si tu surfes dans leur territoire, faut t’attendre à tout."
En Australie, la mer reste un terrain de jeu fascinant... mais où les requins, eux, ne ferment jamais la session.
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