La houle méditerranéenne ne laisse plus de répit à cette plage emblématique du littoral catalan. Après des tempêtes à répétition, la plage centrale de Sainte-Marie-la-Mer a dû être partiellement fermée au public, tandis que les autorités locales envisagent désormais des mesures de protection pour tenter de freiner l’érosion progressive du rivage. Face à la force des éléments, le sable grignote chaque saison un peu plus le front de mer. Les accès à certains secteurs de la plage ont été interdits, à plusieurs reprises ces dernières semaines, après des épisodes météorologiques particulièrement violents qui ont fragilisé le littoral.
Une station balnéaire sous pression météorologique
À Sainte-Marie, station balnéaire familiale du département, les tempêtes successives ont transformé la plage en terrain instable. Selon des témoignages et publications partagés sur les réseaux sociaux, la plage centrale a été fermée « comme la semaine dernière » lors des intempéries - une situation exceptionnelle qui inquiète habitants et estivants. Ces phénomènes s’inscrivent dans un contexte plus large d’érosion du littoral dans les Pyrénées-Orientales, où les tempêtes et montées de vagues fragilisent des kilomètres de côtes sableuses, obligeant les communes à repenser la gestion de leurs plages face aux aléas climatiques.
Vers une protection durable du littoral
Conscientes de l’enjeu, les autorités locales, en lien avec les services de l’État et des spécialistes du littoral, envisagent désormais des solutions pour protéger durablement le front de mer de Sainte-Marie-la-Mer. Après avoir constaté les dégâts répétés causés par les tempêtes, la question d’un plan de protection se pose avec acuité pour éviter que le trait de côte ne recule encore davantage.
Ces mesures pourraient aller de la mise en place de protections physiques, comme des cordons dunaire ou des structures dissipatrices d’énergie, à des réaménagements plus larges du littoral pour absorber l’impact des vagues sans remettre en cause l’accès à la mer.
La situation à Sainte-Marie-la-Mer illustre une réalité partagée par de nombreuses communes du littoral méditerranéen : l’érosion des plages menace non seulement les paysages mais aussi l’attractivité touristique et la sécurité des usagers. Des épisodes similaires ont déjà conduit à la fermeture temporaire de zones de baignade ou à des travaux de réensablement dans d’autres secteurs côtiers du département. Sur la plage de Sainte-Marie comme ailleurs, la mer montre qu’elle reste un acteur puissant, capable de redessiner chaque tempête le trait de côte. D’ici là, résidents et visiteurs devront composer avec des plages parfois impraticables et l’inévitable question des investissements à engager pour mieux protéger ces étendues de sable si prisées des Pyrénées-Orientales.
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