Au sud de l’Angleterre, sur les plages du Sussex autour d’Eastbourne et Beachy Head, le spectacle a été pour le moins... inattendu : des milliers de frites surgelées, parfois mêlées à des oignons, ont recouvert le littoral comme une étrange marée alimentaire. Un paysage qui a d’abord fait sourire les promeneurs avant de susciter des interrogations environnementales et une mobilisation locale inédite.
Ce phénomène surprenant trouve son origine dans la perte de plusieurs conteneurs en mer, tombés à l’eau lors de récents épisodes de mauvais temps, notamment la tempête Goretti. Ces conteneurs transportaient des denrées alimentaires emballées, dont des paquets de frites et de nombreux oignons, qui se sont retrouvés dispersés sur le littoral en raison des courants et des marées.
Sur certaines portions de plage, notamment à Falling Sands, les frites formaient une couche épaisse, jusqu’à 75 cm par endroits, selon des témoins locaux, donnant à l’étendue sableuse un air presque tropical, façon « sable doré ».
If all Seagulls could please form an orderly queue.https://t.co/3jaPOb4F38 pic.twitter.com/2AUCk3b23f
— Astra Naut (@Astra_naut) January 19, 2026
Surprise, selfies... puis inquiétude
À la surprise générale, des habitants ont d’abord photographié et partagé ces scènes insolites sur les réseaux sociaux, amusés par cette « plage façon fish and chips ». Mais l’heure n’est pas qu’à l’humour : derrière l’image cocasse, se profile une réalité plus préoccupante.
La présence massive de plastique, provenant des emballages des frites et d’autres denrées, inquiète les associations environnementales et les riverains. Ces déchets, loin d’être simplement esthétiques, représentent un danger réel pour la faune locale. Par exemple, les sacs plastiques peuvent être pris pour de la nourriture par des animaux marins comme les phoques, qui vivent à proximité, ou par des oiseaux.
Une réponse collective
Face à ce déversement inattendu, les communautés locales ne sont pas restées spectatrices. Des appels au ramassage bénévoles ont rapidement circulé sur des pages Facebook communautaires, invitant les volontaires à se rassembler pour nettoyer les plages. L’objectif est double : éliminer les frites et emballages indésirables, tout en retirant les plastiques potentiellement dangereux avant qu’ils ne pénètrent plus profondément dans l’écosystème marin.
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