Une chaîne de supermarchés britanniques, Waitrose, a annoncé jeudi suspendre la vente de maquereau pour "prendre position contre la surpêche", dénonçant les quotas gouvernementaux encore trop élevés, dans le but de "préserver la santé à long terme" des océans.
Fuyant le réchauffement climatique, le maquereau de l'Atlantique a migré vers le nord au début des années 2000 où il a été massivement pêché. Sa population s'est effondrée et menace désormais la survie de nombreuses pêcheries, selon les scientifiques. "L'approvisionnement en maquereau frais, réfrigéré et surgelé sera suspendu au plus tard le 29 avril 2026, et celui en maquereau en conserve sera interrompu ultérieurement, une fois les stocks actuels écoulés", a indiqué Waitrose dans un communiqué, affirmant être "le premier supermarché britannique" à prendre une telle initiative. L'entreprise pointe le fait que les quotas de pêche gouvernementaux annoncés notamment par le Royaume-Uni sont plus élevés que la réduction recommandée par le Conseil international pour l'exploration de la mer (Ciem).
Selon cet organisme scientifique international de référence, la population de maquereaux de l'Atlantique Nord-Est est tombée dans une zone de danger où sa reproduction n'est plus assurée. De près de 13 millions de tonnes en 2014, la biomasse des maquereaux en âge de se reproduire s'est écroulée à moins de 3 millions de tonnes en 2025. Le 13 décembre, les pays de l'Union européenne s'étaient mis d'accord dans la douleur sur leurs quotas de pêche en 2026, avec une baisse drastique des captures de maquereaux de 70% pour les six premiers mois de l'année, par rapport à l'année précédente - légèrement en deçà de ce que recommandaient les scientifiques (-77%).
Quelques jours après, le Royaume-Uni, la Norvège, les Iles Féroé et l'Islande avaient conclu un accord distinct, dénoncé comme très insuffisant par l'Union européenne, qui s'inquiétait de "dommages irréversibles à la population de maquereaux" en Atlantique Nord.
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