Le compte à rebours est lancé pour le Legend of the Seas. Le nouveau paquebot de Royal Caribbean, 3e unité de la très stratégique classe Icon, vient de quitter le chantier Meyer Turku, en Finlande, pour entamer ses essais en mer. C’est une étape décisive pour un navire très attendu, appelé à faire ses débuts commerciaux en juillet 2026 en Méditerranée avant de rejoindre les Caraïbes à l’automne.
Pendant 10 jours, le navire va être poussé dans ses retranchements au large de la Finlande. Royal Caribbean indique que plus de 2 000 ingénieurs, techniciens, spécialistes et membres d’équipage participent à cette campagne d’essais, menée sur près de 2 400 milles nautiques. Propulsion, manœuvrabilité, vitesse, sécurité, systèmes de navigation et performances générales sont passés au crible avant le retour du paquebot au chantier pour les dernières finitions.
Une phase cruciale avant le baptême commercial de juillet 2026
Dans l’univers de la croisière, les essais en mer ne relèvent jamais du simple cérémonial. Ils constituent le dernier grand test grandeur nature avant la livraison d’un navire et son entrée en service. Pour Royal Caribbean, l’enjeu est d’autant plus important que le Legend of the Seas doit prolonger la dynamique de la classe Icon, lancée avec Icon of the Seas puis élargie avec Star of the Seas. La compagnie présente ce nouveau navire comme le 3e chapitre de cette génération conçue pour les séjours familiaux de très grande ampleur.
Ce départ en mer confirme surtout que le calendrier tient. Royal Caribbean maintient un lancement en juillet 2026, avec un positionnement estival en Europe avant un transfert transatlantique quelques mois plus tard. Le Legend of the Seas retournera d’abord à Turku pour recevoir ses ultimes aménagements, dans la dernière ligne droite précédant l’accueil des premiers passagers.
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