Après plus de quatre jours de course, Lola Billy / Thomas André et Paul Loiseau / Victor Le Pape ont regagné Concarneau, où était mouillée la ligne d’arrivée du Trophée Banque Populaire Grand Ouest. Le bilan est positif pour les quatre marins, qui ont réussi à tirer leur épingle du jeu dans des conditions parfois très engagées.
Pour Lola Billy, sur Région Bretagne – CMB Océane, et Paul Loiseau, sur Région Bretagne – CMB Espoir, il s’agissait du dernier rendez-vous avant la Solitaire du Figaro Paprec, dont le départ sera donné le 17 mai prochain. « Il y a eu du sport, beaucoup de sport. C’était un très beau parcours en Bretagne nord, dans les cailloux, puis au large. Il y a eu beaucoup d’air pour descendre vers la Charente-Maritime aussi. Nous avons fait un super bord, voire dantesque, sous spi pour retrouver nos côtes bretonnes tant adorées. Nous avons essayé de bien gérer dans le vent fort, de bien nous placer, de faire de belles manœuvres. Et franchement, nos manœuvres se sont plutôt bien passées. En fait, on a fait une super course, sans prendre trop de risques. On n’a pas engagé comme certains », racontait Lola Billy, très souriante à son arrivée.
Bien positionner le curseur entre vitesse et prise de risque matérielle a certainement été la clé dans les conditions soutenues qu’a subies la flotte pour atteindre, dans un premier temps, un waypoint situé à la latitude d’Arcachon. « On le sait : pour gagner, il faut oser tirer fort sur le matériel. La conclusion, c’est qu’on n’est pas encore assez prêts pour gagner (rires). Il faut trouver le juste milieu entre engagement et gestion », commentait Thomas André au ponton.
Si aucun dégât matériel n’est à déclarer sur le Figaro Océane, la situation n’est pas la même pour Région Bretagne – CMB Espoir. Le duo Loiseau / Le Pape a déchiré deux spis en quinze minutes lors du deuxième jour de course. Après une superbe entame, Paul et Victor ont dû poursuivre sans grand spi et se résigner à quitter le groupe de tête. Ils terminent malgré cela 8e du classement et gardent en tête les enseignements de ce parcours exigeant. « Ça s’est plutôt bien passé. On est vachement contents avec Victor parce qu’on a été dans le coup tout du long. Là, je ne sais pas comment on en arrive à faire huitième à l’arrivée*, sachant qu’on a fait la moitié de la course sans spi. Donc non, on est hyper contents. Il y a plein de trucs validés pour la Solitaire. Le bateau va vraiment vite et Victor m’a donné plein de petites choses sur comment gérer son sommeil, bien s’alimenter et régler le bateau », s’enthousiasmait Paul à l’arrivée.
Désormais, place à la récupération pour Lola et Paul, qui vont se retrouver seuls à la barre de leurs Figaro respectifs dans quelques jours. Ce sera une deuxième Solitaire du Figaro Paprec pour Lola, tandis que Paul figurera parmi les bizuths.
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