Un homme est mort dans l'État du Queensland, dans le nord-est de l'Australie, des suites d'une attaque de requin, ont annoncé dimanche les autorités locales, après la troisième attaque mortelle de ce type dans le pays depuis le début de l'année.
L'homme de 39 ans, originaire de Cairns, est décédé des suites d'une grave blessure à la tête, après avoir été sorti de l'eau où il avait été attaqué alors qu'il pratiquait la pêche sous-marine à Kennedy Shoal, un récif de pêche réputé situé en eaux profondes, ont indiqué les services de police du Queensland.
Les services d'urgence ont été appelés sur les lieux à Hull River Heads peu avant midi (02H00 GMT), a indiqué la police. "L'homme a été sorti de l'eau et est décédé des suites de ses blessures", précise le communiqué.
Il est décédé sur place, sur la rampe de mise à l'eau, a indiqué le service de secours Queensland Ambulance.
"Il a été récupéré dans l'eau par une autre personne qui s'y trouvait avec lui au moment de l'attaque", a déclaré l'inspectrice de police du Queensland Elaine Burns, lors d'une conférence de presse. "Etre témoin de ce genre de chose est vraiment terrifiant".
"Il s'agit d'un incident tragique pour toutes les personnes impliquées", a-t-elle ajouté, exhortant la population à "continuer à profiter de notre magnifique littoral tout en restant consciente de son environnement".
Le site se trouve à 160 kilomètres au sud de la ville touristique très fréquentée de Cairns, proche de la Grande barrière de corail. L'attaque survient une semaine après une attaque mortelle de requin en Australie-Occidentale.
Concurrence avec les pêcheurs
Gererd Pike, de l'opérateur de pêche Hooked Up Fishing, a déclaré que son bateau se trouvait à environ 10 km du site dimanche et qu'il avait observé un grand nombre de requins-bouledogues "dangereux et imprévisibles" dans la zone.
"Nous pêchions le maquereau espagnol et l'un d'eux a été dévoré par un groupe de six requins, à quatre mètres du bateau", a-t-il raconté à l'AFP. "Il n'était pas question de tremper un orteil dans l'eau."
Rob Parsonage, un autre opérateur de bateaux charter présent dans les environs, a déclaré que les attaques de requins étaient rares dans la zone, bien que des requins-bouledogues et des requins-tigres y soient présents.
"Ce n'est pas du tout fréquent. C'est un manque de chance", a-t-il estimé.
"Les requins sont en concurrence avec les pêcheurs", a-t-il ajouté.
Selon Daryl McPhee, expert des requins à la Bond University, la dernière attaque mortelle au large, entre Townsville et Cairns, remonte à 1990.
"Nous ne savons pas encore avec certitude quelle espèce de requin était en cause. Les candidats possibles sont le requin-bouledogue ou le requin-tigre", a-t-il indiqué à l'AFP.
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