La baignade aurait pu tourner au drame, lundi soir, sur la plage de Saint-Jouin-Bruneval, en Seine-Maritime. Emportés vers le large par le courant, trois adolescents âgés de 14 à 16 ans se sont retrouvés en grande difficulté. Présent sur la plage, un policier en repos a immédiatement réagi : il s’est emparé d’un paddle et s’est lancé à leur secours. Une intervention décisive, alors que deux des jeunes étaient déjà en train de couler.
Depuis la plage, Sébastien Didry comprend rapidement la gravité de la situation. Ce policier secouriste de 50 ans, également élu de la commune et amateur de surf, connaît suffisamment la mer pour mesurer le danger. Il aperçoit alors un paddle sur le sable et décide de partir immédiatement. « J’ai vu qu’une dame avait un paddle sur la plage. Je n’ai pas réfléchi, je l’ai pris et j’ai sauté à l’eau », a-t-il raconté à ICI Normandie.
Deux jeunes déjà sous l’eau à son arrivée
À la rame, le policier lutte contre les vagues pour rejoindre les adolescents. Lorsqu’il parvient à leur hauteur, la situation est critique : deux d’entre eux, épuisés, sont déjà sous l’eau. Il réussit à les récupérer et à les maintenir agrippés au paddle. La troisième adolescente parvient, de son côté, à regagner la plage à la nage, elle aussi à bout de forces.
Le retour vers le rivage est loin d’être immédiat. Avec les deux adolescents accrochés à son embarcation, Sébastien Didry rame pendant près de 40 minutes avant de rejoindre la terre ferme, où les secours prennent le relais.
Quelques minutes, voire quelques secondes, auraient pu changer l’issue de ce sauvetage. « Le staff médical m’a bien précisé que sans mon intervention rapide, quelques secondes plus tard, les adolescents seraient décédés », a expliqué le policier.
Une chaîne de solidarité sur la plage
Pendant que Sébastien Didry se trouve en mer, la mobilisation s’organise également à terre. Selon Centre Presse Aveyron, une famille présente sur la plage alerte les secours, tandis que des témoins prennent en charge l’adolescente ayant réussi à revenir seule jusqu’au rivage. Le club de plongée Cœlacanthe aurait également facilité l'accès à la plage afin de permettre une intervention plus rapide des secours.
Les trois adolescents sont finalement évacués vers l’hôpital Jacques-Monod, au Havre.
La mairie de Saint-Jouin-Bruneval a depuis salué « le sang-froid et la réactivité de Sébastien Didry », mais aussi l'intervention de l'ensemble des personnes et services mobilisés ce soir-là. Pour le policier, le soulagement l’emporte après ces longues minutes dans l’eau : « Oui, je suis fier, j’ai sauvé des jeunes d’une même famille. Je me dis qu’ils auraient pu être mes enfants. »
Une baignade qui semblait ordinaire aura ainsi viré, en quelques instants, à une véritable course contre la montre. Et rappelle une nouvelle fois qu’en bord de mer, même à proximité immédiate de la plage, les courants peuvent rapidement mettre en difficulté des nageurs jusqu’à les empêcher de regagner seuls le rivage.
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