Tandis que la Guadeloupe s’apprête à accueillir en vainqueur Tom Laperche, Charles Caudrelier et le Maxi Edmond de Rothschild ont fait leur grand retour, ce samedi en début d’après-midi, dans leur port d’attache lorientais. Le skipper de l’écurie aux cinq flèches avait en effet dû quitter la course, quarante-huit heures après le départ, suite à une avarie majeure sur le foil bâbord du maxi-trimaran volant.
De retour à terre, Charles Caudrelier est revenu sur les circonstances de son abandon, révélant notamment qu’il avait abordé cette transatlantique diminué physiquement.
« J’ai eu un début de course difficile car j’étais malade. Trois semaines avant le départ de la course, j’ai eu le covid et depuis je traînais un peu la patte avec pas mal de fatigue. Je n’étais pas à 100 % de mes capacités à bord. Et la nuit où l’avarie est survenue j’essayais justement de me reposer car nous devions pas mal manœuvrer avec la négociation d’un passage de front. »
Malgré cette fatigue, le skipper souligne que son trimaran affichait jusque-là de bonnes performances.
« Tout allait plutôt bien car malgré mon état, le bateau était lui bien calé et rapide. Sauf qu’à un moment j’ai senti que ça ne marchait plus comme avant. Le foil bâbord ne poussait plus. J’ai d’abord pensé à un problème de réglages de ma part mais en mettant le nez dehors et même de nuit j’ai très vite constaté que le bord de fuite du foil était arraché et avait embarqué avec lui le faisceau hydraulique qui permet justement de régler le foil. »
Face à l’ampleur des dégâts, poursuivre la course n’était plus envisageable dans des conditions satisfaisantes.
« Très vite nous savons que cette casse condamne la victoire et il était alors plus prudent de revenir que d’insister avec un bateau pas à 100 % de ses performances. »
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