Partez à la découverte des îles grecques cet été...
Des eaux aux dégradés de bleu, des criques secrètes parfumées de thym, des histoires millénaires gravées dans la pierre... Les îles grecques sont une invitation à voyager différemment selon ses envies : en famille, pour le sport, pour s’isoler ou pour s’ouvrir à d’autres cultures. Sélection des plus belles escales.
En famille : Crète et Corfou
La Crète, entre héritage antique et art de vivre
Plus grande île grecque, la Crète se découvre du romantique port vénitien de La Canée aux plages de sable rose baignées par des lagons turquoise, en passant par Héraklion, point de départ idéal pour explorer Knossos et son palais légendaire, la grotte de Zeus ou la station balnéaire d’Agios Nikolaos. À l’est, la baie bordée de palmiers de Vaï attire surfeurs et navigateurs. Côté nature, la Crète est un terrain de jeu pour randonneurs avec ses montagnes escarpées et ses sentiers européens. Côté table, chaque escale est l’occasion de goûter à une cuisine généreuse, qu’on séjourne en hôtel raffiné ou en pension familiale.
Corfou, charme multiculturel et horizons marins
Au nord-ouest de la Grèce, Corfou mêle influences vénitiennes, françaises et britanniques. Entre criques mythiques comme Paleokastritsa, où Ulysse aurait trouvé refuge, et villages de montagne comme Perithia, l’île déroule des paysages variés. Kerkyra, la capitale, invite à flâner entre forteresses vénitiennes, palais impériaux comme l’Achilleion et terrasses ombragées où l’on déguste des douceurs au kumquat. Côté mer, la plage de Sidari et son fameux « canal de l’amour » ajoutent une touche romantique aux plaisirs nautiques.
Pour les sportifs : Milos et Kalymnos
Milos, la perle volcanique des Cyclades
Connue pour sa Vénus aujourd’hui au Louvre, Milos fascine par ses reliefs lunaires sculptés par l’érosion. Ses falaises de craie blanche se jettent dans une mer d’un bleu éclatant. Kayak, paddle, plongée dans les criques de Sarakiniko ou Kleftiko : ici, l’aventure se vit sur l’eau. Chaque rive dévoile un visage différent : plages argentées, criques rouges aux sources chaudes soufrées, îlots noirs de basalte. À Palaiochori, la cuisine se prépare dans le sable chauffé par l’activité volcanique.
Kalymnos, le paradis vertical du Dodécanèse
Réputée depuis l’Antiquité pour la pêche à l’éponge, Kalymnos s’est réinventée en haut lieu de l’escalade. Avec plus de 2700 voies ouvertes, l’île attire chaque année des grimpeurs du monde entier. Les falaises calcaires, parfois au-dessus des flots, alternent grottes, surplombs et murs vertigineux. Entre deux ascensions, on se détend sur les plages, on navigue dans le fjord de Vathy ou on explore les villages traditionnels, sans oublier un plongeon en apnée pour renouer avec l’histoire maritime de l’île.
Pour ralentir : Syros et Patmos
Syros, élégance et douceur de vivre
Capitale des Cyclades, Syros rayonne par Ermoúpolis, ville néoclassique bâtie en amphithéâtre, riche en palais, opéra et ruelles pavées. Précurseur en matière de tourisme durable, l’île fut l’une des premières à bannir les sacs plastiques. On y alterne bains de mer dans de petites criques, flâneries sous les bougainvilliers, dégustation de loukoums à la rose et couchers de soleil sur l’archipel.
Patmos, île spirituelle et nature préservée
Lieu où saint Jean aurait écrit l’Apocalypse, Patmos mêle plages désertes, monastères classés à l’Unesco et sentiers reliant des hameaux intacts. Du monastère de Saint-Jean-le-Théologien aux criques bordées de tamaris, tout y invite au recueillement et à la contemplation. Au crépuscule, habitants et voyageurs se retrouvent sur les places de Skala ou de Chora pour partager un verre dans une atmosphère apaisée.
Pour se dépayser : Chios et Rhodes
Chios, senteurs d’Orient et patrimoine unique
À quelques milles de la Turquie, Chios s’éloigne de l’image classique des îles grecques. Ses villages médiévaux, comme Pyrgi aux façades géométriques, évoquent un autre temps. Le mastiha, résine parfumée issue du lentisque, se décline en douceurs, liqueurs et cosmétiques. Ajoutez des paysages arides, des spécialités comme le souma (alcool de figue) et un héritage marqué par les cultures voisines : l’île a le goût du voyage.
Rhodes, entre forteresses et plages
Plus grande île du Dodécanèse, Rhodes impressionne par sa cité médiévale fortifiée classée à l’Unesco. Derrière ses remparts, ruelles pavées, auberges de chevaliers et souks animent la ville. L’île conjugue patrimoine antique avec Kamiros ou Lindos, plages mythiques comme Faliraki et paysages préservés dans la vallée des papillons. Chaque recoin raconte une page d’histoire.
Qu’elles soient battues par les vents ou bercées par les alizés, volcaniques ou boisées, méditatives ou festives, les îles grecques offrent bien plus qu’un décor de carte postale. Entre aventures sportives, découvertes culturelles et plaisirs simples au bord de l’eau, elles invitent à choisir son rythme et son horizon. De la Crète à Rhodes, chaque île est une promesse de voyage unique, où l’on revient toujours avec l’impression d’avoir encore tant à explorer.
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