Marseille met en scène le patrimoine vivant du yachting classique
Pendant 3 jours, les Voiles du Vieux Port replacent les voiliers classiques au centre du paysage marseillais. Dans l’un des cadres les plus emblématiques de la Méditerranée, entre le bassin historique du Vieux Port et le plan d’eau de la rade olympique, l’événement célèbre autant la beauté des coques en bois que l’excellence de leur entretien. Ici, il ne s’agit pas seulement d’exposer de beaux bateaux. Il s’agit de faire vivre un héritage transmis de génération en génération, au rythme des régates et des manœuvres. Le rendez vous s’est imposé comme un temps fort pour les amateurs de yachting classique. Le public y retrouve des voiliers de caractère, parfois centenaires, dont les silhouettes racontent à elles seules une certaine idée de la navigation. Cette alliance entre mémoire maritime et confrontation sur l’eau donne à l’événement une identité à part, à la fois exigeante et très visuelle.
Un rassemblement de voiliers de tradition unique en France
Pour donner de l’ampleur à cette fête du patrimoine nautique, la Société Nautique de Marseille s’appuie sur un atout rare. Avec 30 unités réunies sur un même ponton le long des quais, son pôle de voiliers de tradition constitue aujourd’hui la plus importante concentration de voiliers classiques de France. Certaines de ces unités affichent plus de 100 ans d’histoire, ce qui donne à l’ensemble l’allure d’un véritable musée flottant à ciel ouvert. Cette concentration joue un rôle bien plus large qu’une simple exposition. Elle favorise les échanges entre propriétaires, équipages et passionnés, tout en renforçant la visibilité de ces bateaux d’exception. Rassemblés côte à côte, ces voiliers prennent une autre dimension et rappellent à quel point le yachting classique reste un univers vivant, loin d’être figé dans la nostalgie. Les Voiles du Vieux Port illustrent précisément cette dynamique, entre transmission du savoir faire, rayonnement du patrimoine et désir de naviguer.
Le Comité International de la Méditerranée fête 100 ans d’histoire
L’édition 2026 prend une résonance particulière avec le centenaire du Comité International de la Méditerranée, fondé en 1926 pour faire rayonner le yachting en Méditerranée. Cette date donne une profondeur supplémentaire à l’événement marseillais, qui s’inscrit pleinement dans cette histoire du yachting classique et de sa structuration sportive. Les régates de yachts de tradition commencent à émerger en France au début des années 1980, notamment avec la Nioulargue à Saint Tropez. À cette époque, il faut encore inventer des outils capables de faire courir ensemble des bateaux très différents, parfois anciens, parfois très éloignés dans leur conception. André Beaufils ouvre alors la voie avec un système inspiré de l’IOR, simplifié pour s’adapter à cette flotte singulière. Quelques années plus tard, Renaud Godard s’appuie sur cette base pour créer en 1991 la jauge Nioulargue.
Au fil des années, cette approche évolue et s’internationalise. En 1998, à la demande du Yacht Club de Monaco et avec l’appui des associations nationales françaises, italiennes, monégasques et espagnoles, le Comité International de la Méditerranée renforce son rôle de référence. Aujourd’hui, la jauge CIM intègre à la fois la performance et l’authenticité des bateaux. Elle est devenue incontournable dans le monde du yachting classique, en France comme à l’international. Le Comité gère un fichier de 1 100 bateaux et édite chaque année environ 300 certificats destinés à la régate, principalement dans les 4 pays membres.
3 jours de régates, une parade et des soirées d’équipages à Marseille
Le programme 2026 des Voiles du Vieux Port alterne temps sportifs et moments de convivialité. Le vendredi 15 mai, la journée débute avec un briefing à 09h30, suivi de la mise à disposition en mer à 11h00. En soirée, les équipages se retrouvent autour d’un apéritif et d’une soirée italienne.
Le samedi 16 mai reprend le même tempo avec un briefing à 09h30 et une mise à disposition en mer à 11h00. À 19h00, place à la soirée des équipages avec orchestre rock, dans une ambiance annoncée en blanc et bleu.
Le dimanche 17 mai commence à 09h00 avec le briefing, suivi de la parade, l’un des moments les plus attendus de l’événement. Les voiliers rejoignent ensuite le plan d’eau à partir de 11h00 avant une remise des prix prévue à 18h00.
Un rendez vous qui dépasse le seul cercle des passionnés
Les Voiles du Vieux Port ne parlent pas seulement aux spécialistes du yachting classique. L’événement touche aussi un public plus large, sensible à l’esthétique des voiliers anciens, à la précision des gréements et à l’atmosphère unique créée par leur présence dans le port de Marseille. C’est aussi ce qui explique son succès grandissant et l’attachement de nombreux acteurs du milieu à son retour sur un rythme annuel. À travers ces 3 jours, Marseille rappelle qu’un voilier classique n’est pas une pièce de collection immobile. C’est un bateau qui navigue, qui régate, qui se transmet et qui continue d’écrire son histoire sur l’eau. En mai 2026, le Vieux Port redeviendra ainsi le théâtre d’un art de naviguer où la beauté du geste compte autant que la performance.
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