Combien d'extincteurs faut-il avoir à bord ?
La réglementation française, définie par la division 240, impose des moyens de lutte contre l'incendie adaptés aux caractéristiques du bateau. Mais attention, il n'existe pas de règle unique applicable à tous les plaisanciers.
Sur un bateau marqué CE, c'est d'abord le manuel du propriétaire qui précise le nombre, le type et l'emplacement des extincteurs. En l'absence de ce document, il faut se référer à l'annexe 240-A.3 de la division 240, qui détaille les exigences selon les installations présentes à bord.
La puissance et le type de motorisation, la présence d'une cuisine ou encore la longueur du bateau entrent notamment en ligne de compte. Un petit bateau équipé d'un moteur hors-bord n'aura donc pas nécessairement les mêmes obligations qu'un voilier habitable avec une cuisine au gaz et un moteur intérieur.
Le bon réflexe : "avant d'acheter un extincteur supplémentaire ou de remplacer un modèle existant, consultez le manuel de votre bateau. Il vous évitera de choisir un équipement inadapté ou insuffisant."
Extincteur à poudre, à mousse ou au CO₂ : lequel choisir ?
Tous les extincteurs ne combattent pas les mêmes incendies. À bord, les principaux risques concernent les matériaux solides, les carburants, les installations électriques et les équipements de cuisson.
L'extincteur à poudre ABC est particulièrement polyvalent. Il peut agir sur les feux de matériaux solides, comme le bois ou les tissus (classe A), les liquides inflammables, comme l'essence (classe B), et les gaz (classe C). C'est une solution courante sur les bateaux de plaisance. Son principal inconvénient est la poudre projetée, qui peut endommager les équipements et nécessiter un nettoyage important.
Les extincteurs à mousse ou à eau avec additif peuvent être intéressants pour certains feux de classes A et B, à condition que leurs caractéristiques et leurs conditions d'utilisation soient adaptées aux installations du bateau.
Quant au CO₂, il ne laisse pas de résidus, ce qui constitue un avantage à proximité de certains équipements électriques. Mais son utilisation présente des risques dans les espaces confinés et il n'est pas adapté à toutes les situations.
Un conseil : "ne choisissez pas votre extincteur uniquement en fonction de sa taille ou de son prix. Vérifiez les classes de feu indiquées sur son étiquette et les préconisations du constructeur du bateau."
Où installer les extincteurs pour pouvoir réagir rapidement ?
Un extincteur ne sert à rien s'il faut vider un coffre ou traverser une cabine enfumée pour le récupérer !
Il doit être immédiatement accessible, solidement fixé sur son support et facilement identifiable. Sur un bateau habitable, il est notamment important de réfléchir aux risques liés au moteur, à la cuisine et aux installations électriques.
Pour les configurations relevant de l'annexe 240-A.3, les distances maximales dépendent de l'équipement à protéger. Certains extincteurs doivent notamment se trouver à moins de trois mètres de leur zone d'utilisation.
Évitez donc de ranger l'extincteur derrière des bagages, sous une couchette encombrée ou dans un coffre difficile à ouvrir. Et si vous le placez dans un placard, son emplacement doit être clairement signalé.
Un test très simple : "installez-vous au poste de pilotage, puis demandez à un équipier de trouver l'extincteur sans lui indiquer où il se trouve. S'il hésite ou doit fouiller plusieurs rangements, son emplacement mérite probablement d'être revu."
Comment vérifier qu'un extincteur est encore utilisable ?
Avant la reprise de la saison, prenez quelques minutes pour inspecter vos extincteurs. Commencez par vérifier leur état extérieur : absence de corrosion, flexible en bon état, goupille présente et dispositif de sécurité intact.
Sur les modèles équipés d'un manomètre, l'aiguille doit se trouver dans la zone de pression recommandée, généralement matérialisée en vert. Attention toutefois : une pression correcte ne garantit pas à elle seule le bon fonctionnement de l'appareil.
Vérifiez également les dates et les consignes d'entretien figurant sur l'étiquette. La durée de vie et la périodicité des contrôles sont définies par le fabricant. Il n'existe donc pas de date de péremption universelle pour tous les extincteurs.
Un extincteur présentant des traces importantes de rouille, une pression anormale ou une anomalie sur son dispositif de déclenchement doit être contrôlé ou remplacé.
À retenir : "profitez de chaque début de saison pour vérifier les extincteurs, et renouvelez ce contrôle régulièrement, notamment après une longue période d'immobilisation du bateau."
Un incendie se déclare : quels sont les bons gestes ?
Face à un départ de feu, la priorité absolue reste la sécurité de l'équipage. Donnez immédiatement l'alerte, éloignez les personnes du danger et coupez, si cela peut être fait sans risque, les alimentations concernées : moteur, carburant, gaz ou électricité.
Si le feu est encore limité, que vous disposez d'une issue de secours et que vous pouvez intervenir sans vous exposer, prenez l'extincteur adapté. Retirez la goupille, dirigez la buse vers la base des flammes et actionnez la poignée en effectuant un balayage contrôlé.
Attention, la durée de projection d'un petit extincteur est très courte, parfois seulement quelques secondes. Il faut donc agir rapidement, sans gaspiller inutilement le produit.
Cas particulier : un feu dans le compartiment moteur. N'ouvrez pas brutalement le capot : l'arrivée d'oxygène pourrait aggraver l'incendie. Utilisez le dispositif d'extinction prévu par le constructeur, notamment le système fixe ou l'orifice dédié lorsqu'il existe.
Si l'incendie se propage ou ne peut être maîtrisé immédiatement, renoncez à intervenir, mettez l'équipage en sécurité et déclenchez l'alerte par VHF sur le canal 16 ou au 196 lorsque ce moyen est accessible.
Et si le meilleur moyen de lutter contre un incendie était de l'éviter ?
La prévention commence bien avant le départ. Une fuite de carburant, une installation électrique défectueuse ou un flexible de gaz endommagé peuvent provoquer un incendie.
Sur les bateaux à moteur intérieur essence, la ventilation du compartiment moteur est particulièrement importante. Respectez les consignes du constructeur et les éventuelles durées de ventilation prescrites avant le démarrage.
À bord, prenez également l'habitude de contrôler les connexions électriques, les circuits de carburant et les installations de cuisson. Un extincteur est une dernière ligne de défense, pas un substitut à l'entretien du bateau.
"En conclusion, le bon extincteur est celui qui correspond aux risques de votre bateau, qui fonctionne et que vous pouvez saisir immédiatement. Avant votre prochaine sortie, accordez-vous cinq minutes pour vérifier son emplacement, son état et ses consignes d'utilisation. Et assurez-vous que chaque personne à bord sait où le trouver. En cas d'urgence, ces quelques minutes de préparation peuvent faire toute la différence."
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