Face au succès croissant de sa compétition consacrée aux innovations maritimes durables, le Yacht Club de Monaco lance les Monaco Energy Boat Challenge World Series. Dès 2027, des qualifications régionales permettront aux équipes universitaires du monde entier de tenter de décrocher leur place pour la grande finale organisée en Principauté. Première escale annoncée : Darwin, en Australie.
À peine les derniers bateaux sortis de l’eau, le Monaco Energy Boat Challenge prépare déjà son prochain changement de cap. Après une 13e édition ayant réuni 54 équipes issues de 21 pays, la compétition monégasque consacrée aux énergies alternatives et à la mobilité maritime durable s’apprête à changer d’échelle.
Le Yacht Club de Monaco vient en effet d’annoncer la création des Monaco Energy Boat Challenge World Series, un circuit international de qualifications destiné aux bateaux de l’Energy Class. À partir de 2027, les équipes ne convergeront plus uniquement vers Monaco : elles devront progressivement passer par des épreuves continentales avant d’accéder à la finale mondiale. L’objectif n’est pas de multiplier les compétitions indépendantes, mais de construire un véritable parcours international conduisant les meilleurs projets jusqu’en Principauté.
Une compétition victime de son succès
Depuis plusieurs années, le nombre de candidatures augmente, de nouveaux pays souhaitent rejoindre l’aventure et le niveau technologique des projets ne cesse de progresser. Une dynamique positive, mais qui oblige les organisateurs à repenser le format de l’événement. Comment accueillir davantage d’équipes sans diluer l’exigence sportive et scientifique qui a fait la réputation du Challenge ? La réponse passera donc par des qualifications régionales, organisées au plus près des universités et des écosystèmes d’innovation.
« Le Challenge rassemble les meilleurs talents de l’ingénierie maritime venus du monde entier. Aujourd’hui, son développement nous conduit naturellement à franchir une nouvelle étape », explique Bernard d’Alessandri, directeur et secrétaire général du Yacht Club de Monaco. Ce nouveau dispositif doit permettre d’ouvrir davantage la compétition tout en réservant la finale monégasque aux projets les plus avancés et les plus performants.
Darwin, première porte d’entrée vers Monaco
La première étape du futur circuit est déjà connue. Dès 2027, Darwin accueillera le Monaco Energy Boat Challenge Asia-Pacific Qualifier, destiné aux équipes universitaires d’Australie et de toute la région Asie-Pacifique. Située au nord de l’Australie, la ville ne veut toutefois pas se limiter à organiser une épreuve sportive. Elle ambitionne de devenir une plateforme régionale consacrée aux technologies maritimes durables, en réunissant étudiants, chercheurs, industriels et institutions.
Le rendez-vous doit ainsi servir de laboratoire grandeur nature pour tester de nouvelles motorisations, améliorer l’efficacité énergétique des bateaux et accélérer le développement de solutions susceptibles d’être utilisées demain dans le nautisme ou le transport maritime.
Pour Michael Canaris, directeur de Big Blue Ventures APAC et coordinateur de l’événement australien, cette sélection représente une étape majeure pour Darwin. Sa priorité sera désormais de mobiliser suffisamment d’universités afin de créer une véritable compétition régionale et de faire émerger les futurs candidats à la finale monégasque.
Monaco restera le sommet de la compétition
Malgré cette ouverture internationale, le cœur du Monaco Energy Boat Challenge ne change pas. La Principauté continuera d’accueillir la finale mondiale, dont la 14e édition se déroulera du 29 juin au 3 juillet 2027. Les World Series ont donc été pensées comme un réseau de qualifications convergeant vers Monaco. Les projets sélectionnés lors des différentes étapes régionales s’y retrouveront pour confronter leurs technologies, leurs performances et leurs visions de la navigation de demain.
La finale conservera également son rôle de lieu de rencontre entre les universités et le monde professionnel. Depuis ses débuts, l’événement permet aux étudiants ingénieurs d’échanger directement avec des constructeurs, des équipementiers, des architectes navals et des acteurs de l’industrie maritime.
Vers un réseau mondial de l’innovation maritime
D’autres épreuves continentales sont déjà à l’étude. À terme, le Yacht Club de Monaco souhaite bâtir un véritable réseau mondial autour de l’Energy Class, la catégorie créée en 2018 pour encourager les équipes à concevoir des bateaux utilisant des solutions énergétiques innovantes. Chaque étape devra poursuivre la même ambition : rapprocher la recherche académique, l’industrie et les institutions afin de transformer plus rapidement les expérimentations en technologies concrètes.
Créé en 2014, le Monaco Energy Boat Challenge s’est progressivement imposé comme un rendez-vous international de référence pour les mobilités nautiques durables. L’événement est devenu un terrain d’essai où se croisent prototypes électriques, systèmes à hydrogène, solutions solaires, nouveaux carburants et recherches sur l’efficacité énergétique. Avec le lancement des World Series, le Challenge franchit désormais une nouvelle étape. Après avoir attiré le monde à Monaco, il part à son tour à la rencontre des équipes sur les différents continents, avant de réunir les projets les plus prometteurs dans les eaux de la Principauté.
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