Tom Laperche attendu samedi soir en Guadeloupe
Le record de la Route du Rhum n'a jamais semblé aussi menacé. Depuis son départ de Saint-Malo, dimanche 1er novembre, Tom Laperche impose un rythme particulièrement soutenu à bord de son trimaran SVR-Lazartigue. À l'approche des Antilles, le navigateur dispose d'une avance confortable sur ses poursuivants et pourrait surtout réaliser une traversée historique.
Les derniers routages réalisés ce vendredi matin situent désormais son passage sur la ligne samedi 7 novembre, aux alentours de 20 h, heure de Paris, soit 15 h en Guadeloupe. Une prévision légèrement plus tardive que les premières estimations, qui reste susceptible d'évoluer en fonction des conditions météorologiques rencontrées sur les derniers milles.
Tom Laperche pourrait ainsi boucler la traversée en un peu plus de six jours, une performance exceptionnelle sur cette course transatlantique en solitaire.
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Le record de Charles Caudrelier bientôt effacé ?
En 2022, Charles Caudrelier avait établi une référence impressionnante en remportant la Route du Rhum à bord du Maxi Edmond de Rothschild, en 6 jours, 19 heures, 47 minutes et 25 secondes. Quatre ans plus tard, Tom Laperche pourrait améliorer ce chrono de plusieurs heures. Pour battre le record, il doit franchir la ligne avant dimanche 8 novembre, aux alentours de 8 h 50, heure de Paris.
Mais malgré cette marge confortable, la prudence reste de mise. Dans les dernières centaines de milles, une baisse du vent, un changement de trajectoire ou un incident technique peuvent encore modifier le scénario. L'approche de la Guadeloupe représente notamment un passage délicat. Les effets du relief sur la circulation du vent, les zones de dévent et les conditions parfois instables autour de l'archipel obligent les skippers à multiplier les ajustements.
Après plusieurs jours à des vitesses particulièrement élevées, Tom Laperche devra donc négocier avec précision cette dernière partie du parcours. Le record paraît à sa portée, mais la priorité reste de franchir la ligne sans incident.
Les autres Ultim attendus dimanche et lundi
Derrière le leader, la bataille pour les places d'honneur se poursuit. Thomas Coville, sur Sodebo Ultim 3, et Louis Burton, à bord d'Armand Thiery, se livrent notamment une lutte serrée pour la deuxième place. Leurs arrivées sont actuellement envisagées dimanche 8 novembre, avec des projections qui peuvent varier entre la matinée et la soirée selon les trajectoires et les vitesses maintenues. Guirec Soudée, sur Liamm, pourrait également rejoindre Pointe-à-Pitre dimanche, tandis qu'Alexia Barrier, à bord d'IDEC Sport – CIC, est plutôt attendue lundi 9 novembre.
Ces prévisions restent susceptibles d'évoluer, les écarts de vitesse entre les trimarans pouvant être importants selon les systèmes météorologiques rencontrés.
Ocean Fifty : les premières arrivées attendues entre lundi et mardi
Dans la catégorie Ocean Fifty, la traversée se poursuit à vive allure. Basile Bourgnon, à bord d'Edenred, mène actuellement la flotte et pourrait être le premier de sa catégorie à rejoindre la Guadeloupe. Les projections situent son arrivée entre lundi 9 novembre et mardi 10 novembre, avec une estimation centrale autour de la nuit de lundi à mardi, heure de Paris.
Les incertitudes demeurent cependant importantes. Les Ocean Fifty sont particulièrement sensibles aux variations de vent et aux changements de mer, qui peuvent entraîner des différences de vitesse considérables.
À quelques jours de l'arrivée, les derniers choix de trajectoire pourraient donc encore jouer un rôle décisif dans la hiérarchie.
IMOCA : une arrivée envisagée mardi ou mercredi
Du côté des IMOCA, les premiers monocoques de 60 pieds se rapprochent eux aussi progressivement de la Guadeloupe. Corentin Horeau, sur MACSF, occupe la tête de la catégorie au pointage de vendredi matin. Les estimations sont toutefois plus dispersées que chez les Ultim. Certains calculs fondés sur les vitesses actuelles envisagent une arrivée dès mardi 10 novembre, tandis que des scénarios plus prudents privilégient mercredi 11 novembre. Cette différence s'explique notamment par les conditions météorologiques susceptibles d'être rencontrées sur la fin du parcours. Les skippers devront composer avec les évolutions de l'alizé et trouver le meilleur compromis entre la distance parcourue et la vitesse de leur bateau.
L'arrivée des premiers IMOCA pourrait ainsi se jouer sur une fenêtre de plus de 24 heures, selon l'évolution des conditions dans les prochains jours.
Un week-end décisif pour la Route du Rhum
Alors que les premiers trimarans approchent de Pointe-à-Pitre, cette 13e édition de la Route du Rhum pourrait marquer un tournant dans l'histoire de la course. Avec une traversée potentiellement bouclée en un peu plus de six jours, Tom Laperche est en passe de repousser une nouvelle fois les limites de la navigation en solitaire. Une performance qui témoignerait autant du potentiel exceptionnel des Ultim modernes que de la capacité de leurs skippers à exploiter les meilleures fenêtres météorologiques.
Mais sur la Route du Rhum, rien n'est définitivement acquis avant la ligne d'arrivée. Les dernières heures s'annoncent donc décisives, avec un premier rendez-vous fixé samedi en Guadeloupe pour découvrir si Tom Laperche parviendra à inscrire son nom au palmarès et à établir un nouveau temps de référence.
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