Le projet accompagne une nouvelle tentative du champion français pour atteindre 100 km/h sur 500 m en planche à voile. Le record actuel est détenu avec 53,49 nœuds, soit 99,06 km/h, une marque déjà très proche de ce seuil symbolique.
Un prototype développé en moins d’un mois
Pour répondre à cette ambition sportive, Neo Sailing Technologies, installé au Verdon-sur-Mer, a dû relever un défi technique et industriel : concevoir et fabriquer un premier prototype en moins d’un mois. La planche intègre la résine thermoplastique recyclable Elium®, développée par Arkema, un matériau que le chantier utilise depuis plusieurs années sur différents programmes nautiques. Le développement ne s’est pas limité à l’intégration de cette résine. Le prototype a également été conçu avec de nouveaux matériaux, notamment une mousse spécifique et des tissus composites adaptés aux contraintes d’une planche destinée à évoluer à très haute vitesse.
Une résine déjà testée en course au large
L’utilisation d’Elium® s’inscrit dans la continuité des travaux menés par Neo Sailing Technologies autour des composites recyclables. Le chantier explore ce matériau depuis plus de 12 ans, notamment sur des projets de course au large. « Je suis très content que NST ait intégré ce projet ambitieux pour essayer d’aller battre de nouveaux records de vitesse », explique Quentin Vlamynck, directeur général de Neo Sailing Technologies. « On utilise la résine Elium® d’Arkema depuis environ 12 ans sur différentes pièces, que ce soit sur un Mini 6.50 ou en Class40. Nous avons déjà réussi à recycler certains moules pour réutiliser la résine. »
Avec la planche du Zephir Project, le chantier va pouvoir analyser le comportement du matériau dans des conditions particulièrement exigeantes. « Aujourd’hui, le Zephir Project va nous permettre d’observer son comportement à des vitesses et des efforts très élevés. La planche sera instrumentalisée et il sera intéressant de suivre son comportement et son vieillissement au fil des navigations. »
Une réalisation rapide qui souligne le savoir-faire du chantier
La fabrication de cette planche en un temps aussi court illustre également la capacité de production des équipes de Neo Sailing Technologies. Le projet a mobilisé les opérateurs du chantier autour de nouveaux matériaux et de procédés spécifiques.
« Un grand bravo aux opérateurs chez NST qui ont su fabriquer cette planche en un temps record, combiné à l’utilisation pour nous d’une nouvelle mousse et de nouveaux tissus », souligne Quentin Vlamynck.
Un nouveau terrain d’expérimentation pour les composites recyclables
En appliquant son expertise issue de la course au large à une planche destinée à la recherche de vitesse, Neo Sailing Technologies poursuit ses expérimentations autour des composites recyclables. Le Zephir Project permettra ainsi d’observer le comportement du matériau Elium® dans un contexte très différent, où les contraintes mécaniques et les vitesses atteintes repoussent les limites habituelles des supports nautiques.
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