Le Cap Horn en ligne de mire

Le ciel est toujours aussi dégagé au dessus des têtes d’Armel Le Cléac’h (Banque Populaire) et François Gabart (Macif) qui déboulonnent entre 19 et 20 noeuds vers le Cap Horn. 10 milles devant Gabart mercredi après-midi, Le Cléac’h envisage la suite sereinement. «C’est l’heure des choix. On a des routes différentes devant nous avec une transition devant, dans les prochaines 24 heures, quand on passera la porte Pacifique-est. On va garder notre stratégie, mais on va effectivement s’intéresser à la météo. Pour l’instant nos routes ne sont pas très différentes avec François, donc il n’y a pas beaucoup de stress Le vent a molli un peu, ce qui n’est pas mal car on a eu une nuit plus agitée que ce qu’on avait prévu. C’était assez tonique. Là on a 25-28 nœuds à peu près. J’ai eu le temps de dormir un petit peu pour me reposer avant d’attaquer la journée ».

Dick distancé

La situation est plus compliquée pour Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec) empêtré dans des vents instables qui ne lui permettent pas de naviguer à plus de 10 nœuds. « C’est incroyable dans les mers du Sud : même quand il n’y a pas de vent, la grande houle reste. Les phénomènes ondulatoires sont importants ici, ce n’est pas comme en Méditerranée. Le bateau tape même dans le vent faible. Le vent devrait rentrer dans quelques heures. L’effet d’élastique est bien présent lors de mon tour du monde. Hier, j’avais grappillé 50 milles, ce matin (heure française), j’ai perdu 162 milles dans la pétole. Rien n’est joué, chaque jour est une nouvelle aventure ». A bientôt 700 milles de Banque Populaire, Dick paie un lourd tribut aux éléments et va devoir maintenant surveiller ses rétroviseurs où grossit Alex Thomson (Hugo Boss) qui n’a plus que 385 milles de retard sur le bateau bleu.

Le Cam en pleine forme

Solide cinquième, Jean Le Cam (SynerCiel) est sur son petit nuage. « J’ai eu une journée de rêve comme je n’en avais pas eu depuis longtemps : soleil, ciel bleu, 22 nœuds de vents… J’ai inspecté le bateau de A à Z, de l’arrière à l’avant, j’ai vérifié les pilotes, les connexions. J’ai fait du ménage et asséché la soute à voile et les compartiments arrière. Même s’il n’y avait pas beaucoup d’eau (un demi-seau), c’est toujours cela de gagner pour la performance ! ». Derrière Le Cam, pas de changement, tout va bien pour le restant de la flotte avec des vitesses comprises entre 14,5 et 18 noeuds. Le plus rapide des retardataires étant Alessandro Di Benedetto (Team Plastique) qui ferme la marche.

Stamm toujours à Dunedin

Des nouvelles enfin de Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) ancré depuis deux heures du matin dans la baie de Kaikai, face à Murdering Beach sur le côté nord-ouest de l'entrée du port de Dunedin au sud de la Nouvelle-Zélande. Stamm s’affaire pour réparer les fixations de ses deux d'hydrogénérateurs en espérant reprendre la course rapidement.

LES VOIX DU LARGE

Dominique Wavre (Mirabaud) : « J’ai réalisé de belles moyennes ces dernières vingt-quatre heures. Je navigue dans un ciel de traîne, avec un vent relativement stable en direction qui varie de 20 à 35 nœuds en force. Ce sont donc des conditions musclées, dans lesquelles il faut beaucoup manœuvrer – lâcher des ris, reprendre un ris, vider les ballasts, les remplir à nouveau…Mike m’a repris quelques milles ces dernières heures, et il va encore accentuer un peu son avance car le vent faiblit de l’arrière. Mais le vent va se relever plus fort d’ici 24 heures. Nous allons alors passer par le travers des îles Campbell, qui seront les dernières terres avant le Cap Horn ».

Jean Le Cam (SynerCiel) : « Pour moi, le passage important du tour du monde c’est quand tu passes ce fameux antiméridien. Jusque-là, ta position augmentait dans l’Est et là, arrivé à 180°, le décompte s’inverse, un peu comme un compte à rebours. Tu as fait la moitié de la terre et plus ça va plus tu te rapproches de la latitude de l’Europe. Les Sables d’Olonne sont à 2°Ouest et le Cap Horn est à 67°Ouest. Il ne me reste plus que 113° pour le Horn et ça fait plaisir. Ce n’est plus beaucoup en comparaison de tout ce que l’on a fait ».

Javier Sanso (Acciona 100% EcoPowered) : « Le chariot de la drisse de grand-voile s’est de nouveau cassé, mais pas au même endroit que la première fois. Ce matin, quand j’ai pris un ris, le chariot était coincé : j’ai réussi à le faire descendre mais une pièce est restée dans le rail, à environ 27 mètres du pont. Demain j’essaierai de grimper à nouveau au mât, voir ce qu’il se passe là-haut. Théoriquement, ça devrait être plus simple que la dernière fois, car le bateau sera stable et ne fera pas d’embardées. Je pense que je pourrai résoudre ça au lever du jour. Je suis remonté un peu au Nord car j’avais les doigts congelés. En haut, je pourrai mieux travailler... J’espère que ça m’aidera ».

Bertrand de Broc (Votre Nom Autour du Monde avec EDM Projets) : « Il y a entre 20 et 32 nœuds de vent, la mer n’est pas très belle. Ce n’est pas simple. Le ciel est bleu par moment puis se couvre d’un coup. La mer est toujours en avance sur le vent, les conditions sont un peu difficiles. On va avoir une météo calme pendant 3 jours mais à long terme ça a l’air pas mal. On navigue relativement près des côtes, donc les conditions sont assez particulières. Le soir de Noël c’était sympa, 25 nœuds dans la nuit noire c’est toujours rigolo. Le bateau ne tapait pas trop, il glissait c’était plutôt agréable ».

Arnaud Boissières (Akéna Vérandas) : « Ça se passe bien. Il fait gris depuis ce matin, il pleut il y a du vent, des vagues mais c’est super. Il y a une belle allure qui nous permet d’avancer vite, le bateau se porte bien et je veux rester à l’avant du front. Un peu comme un tapis roulant, la dépression va finir par me dépasser mais plus je reste avec elle plus je peux réduire l’écart avec ceux de devant. Il ne faut pas trop lâcher prise et garder de la toile pour avancer le plus vite possible, même si parfois c’est un peu chaud. Ce matin j’ai fait le tour du bateau avec un tournevis et une clé mais je n’ai rien eu à toucher. Ça prouve que les gars ont bien bossé avant de partir. Tout va bien, aucun problème ».

Tanguy de Lamotte (Initiatives-cœur) : « Aujourd’hui c’est une journée un peu grise qui a commencé par un empannage. Je suis en tribord amures avec 2 ris dans la grand-voile et le petit gennaker. On est à 140° du vent, ça avance plutôt vite. Le vent et en train de passer à l’ouest donc ça me rapproche de la route direct, c’est nickel. On est à 500 milles de la porte Ouest Australie donc c’est super. Dans les conditions actuelles c’est un peu plus difficile de faire des images à l’extérieur mais en général ça me prend une heure, une heure et demie par jour. Le plus long, c’est le montage, ça dépend de la longueur des rushs et j’essaye de ne pas avoir à refaire mes prises ».

CLASSEMENT

Positions du 26/12 à 16 heures : 1.Armel Le Cléac´h (Banque Populaire) à 9 198 milles de la ligne d’arrivée; 2.François Gabart (Macif) à 10,3 milles du leader; 3.Jean-Pierre Dick (Virbac Paprec) à 687,8 m; 4.Alex Thomson (Hugo Boss) à 1 072,8 m; 5.Jean Le Cam (SynerCiel) à 1 968,6 m; 6.Mike Golding (Gamesa) à 2 341,2 m; 7.Dominique Wavre (Mirabaud) à 2 380,2 m; 8.Bernard Stamm (Cheminées-Poujoulat) à 2 430,3 m; 9.Javier Sanso (Acciona 100% EcoPowered) à 2 623 m; 10.Arnaud Boissières (Akéna Vérandas) à 3 079,9 m; 11.Bertrand De Broc (Votre Nom Autour du Monde avec EDM Projets) à 3 602,6 m; 12.Tanguy de Lamotte (Initiatives-Coeur) à 4 007,1 m; 13.Alessandro Di Benedetto (Team Plastique) à 4 781,2 m. Abandons : Marc Guillemot (Safran); Kito de Pavant (Groupe Bel); Samantha Davies (Savéol); Louis Burton (Bureau Vallée); Jérémie Beyou (Maître CoQ); Zbigniew Gutkowski (Energa); Vincent Riou (PRB).