ARKEA ULTIM CHALLENGE – Brest : le village ouvert pour dix jours de fête !
Tous les cadeaux de Noël ont été déballés. Tous sauf un pour les passionnés de course au large : avoir la chance de pouvoir approcher les Ultims avant leur défi de géant. Et c’est possible depuis cet après-midi. La journée se devait donc d’être belle et le soleil a même été au rendez-vous, résistant aux nuages tout au long de la journée. Ainsi donc, la grande aventure a commencé pour les nombreuses familles qui ont déambulé dans le village depuis son ouverture, ce matin à 10 heures. Ils ont pu s’offrir une immersion à part entière dans ce défi de géant. Au sein du lieu de l’exposition immersive, ‘L’Atelier des Géants’, on y découvre l’itinéraire des marins, l’histoire de leur bateau, l’épopée du tour du monde en multicoque et l’impressionnant trophée qu’un marin soulèvera dans près de deux mois.
S’imprégner de cette course, comprendre sa dureté et son caractère inédit, c’est aussi ce à quoi se sont attelés les élus et partenaires qui ont participé à l’inauguration officielle, un peu après 17 heures. « Nous y voilà, vingt ans après l’avoir rêvé », abonde François Cuillandre, Maire de Brest et Président de Brest Métropole. Olivier Le Bras, Conseiller Régional de Bretagne, évoque « une aventure technologique, humaine et sportive extraordinaire », Guy Taloc, Conseiller départemental, parle d’un événement qui « valorisera nos talents et fera rayonner la voile ».
Ceux qui y contribuent, les marins, dont chacun a le visage affiché un peu partout dans le village, ont fait leur entrée dans le port de Brest. Un moment presque suspendu, comme la confirmation que tout commençait vraiment cet après-midi. Il y a eu les images à couper le souffle en arrivant dans le goulet, puis le sang-froid à manœuvrer dans le port avant les applaudissements nourris d’un public qui n’aurait raté ça pour rien au monde. C’est Éric Péron (ULTIM ADAGIO) dont Brest est le port d’attache, qui a fait le premier son entrée. Le skipper aspire à « partir l’esprit tranquille », fort de la préparation de son équipe ces dernières semaines. « Psychologiquement, ça fait plus d’un mois que je suis parti » a-t-il confié, tout en assurant que « le bateau est prêt ».
C’est aussi le cas pour le Maxi Banque Populaire XI qui a fait son entrée quelques instants plus tard. Récent vainqueur de la Transat Jacques Vabre, Armel Le Cléac’h reconnaît que « les dernières semaines à Lorient n’ont pas été de trop » pour préparer le bateau. « Il est prêt, moi aussi », dit-il simplement avant d’évoquer le public : « Je ne suis pas surpris qu’il y ait du monde, je connais la ferveur des Brestois, des Finistériens et de tous les amoureux de la mer. On sait qu’il y aura du monde ici jusqu’au départ ». Un constat partagé par les trois marins qui ont fait leur entrée un peu plus tard dans l’après-midi : Thomas Coville (Sodebo Ultim 3), Anthony Marchand (Actual Ultim 3) et Charles Caudrelier (Maxi Edmond de Rothschild). Ils seront rejoints d’ici quelques jours par Tom Laperche (SVR-Lazartigue), le team finalisant actuellement les réparations du trimaran.
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