Le départ réel de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe 2026 sera donné le dimanche 1er novembre à 13h02, au large de Saint-Malo. Cette année, 118 navigateurs sont annoncés sur la ligne de départ pour les 3 542 milles qui les séparent de Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe.
À leurs côtés, des centaines de milliers de navigateurs virtuels devraient eux aussi prendre le large. Virtual Regatta Offshore, jeu officiel de la Route du Rhum, ouvre les inscriptions à sa course virtuelle ce jeudi 1er octobre à partir de 14 heures.
En 2022, plus de 500 000 bateaux virtuels avaient participé à la Route du Rhum - Destination Guadeloupe. Pour cette nouvelle édition, qui marque également les vingt ans de Virtual Regatta, les eSailors auront jusqu’au 30 novembre pour franchir la ligne d’arrivée à Pointe-à-Pitre.
Ultim, IMOCA, Ocean Fifty… cinq classes pour traverser l’Atlantique
Comme les véritables skippers, les joueurs devront commencer par choisir leur monture.
Cinq catégories seront disponibles sur Virtual Regatta : Ultim, IMOCA, Ocean Fifty, Class40 et Vintage Multi. Une diversité qui permettra de retrouver une grande partie des bateaux emblématiques de la Route du Rhum et d’aborder la traversée avec des performances et des stratégies différentes selon la classe choisie.
Une fois le départ donné, tous devront composer avec un élément essentiel de la Route du Rhum : la météo.
Les joueurs seront confrontés aux mêmes situations météorologiques que les navigateurs présents sur l’Atlantique, avec une actualisation des fichiers toutes les six heures. Dépressions, anticyclone des Açores, alizés, changements de vent : il faudra observer l’évolution des conditions pour déterminer la meilleure trajectoire vers les Antilles.
Les choix de route, les réglages du bateau et la gestion de l’énergie pourront ainsi faire la différence sur plusieurs jours de navigation virtuelle.
Virtual Regatta fête ses 20 ans sur la Route du Rhum
Cette édition possède une dimension particulière pour Virtual Regatta : le jeu fête ses vingt ans en 2026. Et l’histoire est directement liée à la Route du Rhum. C’est à l’occasion de la transatlantique de 2006 que l’aventure Virtual Regatta avait commencé.
Vingt ans plus tard, le jeu s’est considérablement développé. L’interface a évolué, de nouvelles fonctionnalités ont été ajoutées et un tutoriel permet désormais aux joueurs moins expérimentés de découvrir plus facilement les principes du routage et de la navigation virtuelle.
La Route du Rhum 2026 sera ainsi la cinquième édition virtuelle disputée sur la plateforme.
« La Route du Rhum – Destination Guadeloupe, c’est là que tout a commencé pour Virtual Regatta en 2006. Vingt ans plus tard, pour notre cinquième Route du Rhum virtuelle, nous sommes toujours aussi fiers d’en être le jeu officiel », souligne Thomas Gauthier, directeur général adjoint de Virtual Regatta.
METEO CONSULT embarque aussi sur Virtual Regatta
Cette Route du Rhum virtuelle permettra également aux joueurs de naviguer à bord d’un Ultim aux couleurs de METEO CONSULT.
Un bateau qui fait directement écho au rôle de METEO CONSULT sur la véritable transatlantique. Spécialiste de la météorologie marine et partenaire météo de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe, METEO CONSULT accompagne l’événement dans l’analyse et l’anticipation des conditions rencontrées entre Saint-Malo et Pointe-à-Pitre.
Sur une Route du Rhum, la météo constitue en effet l’un des principaux fils conducteurs de la course. Les navigateurs doivent d’abord sortir de la Manche, négocier le golfe de Gascogne et ses perturbations, composer avec l’anticyclone des Açores puis trouver les alizés pour accélérer vers la Guadeloupe. La route géographiquement la plus courte est donc loin d’être systématiquement la plus rapide.
Les météorologues de METEO CONSULT interviennent notamment dans la préparation des navigateurs et l’analyse des différentes options météo. Ils fournissent également des prévisions à la direction de course afin d’accompagner ses décisions et la gestion des éventuels phénomènes dangereux. Leur expertise permet enfin de décrypter auprès du public et des médias les conditions rencontrées par les skippers et les grandes stratégies qui se dessinent sur l’Atlantique.
Cette présence se prolongera cette année directement sur Virtual Regatta. De nombreux packs de jeu METEO CONSULT seront distribués dans les prochaines semaines, permettant à des joueurs de prendre part à la Route du Rhum virtuelle dans des conditions privilégiées.
Et choisir l’Ultim METEO CONSULT pourrait réserver quelques belles surprises. Des cadeaux seront proposés aux meilleurs joueurs évoluant sous les couleurs de METEO CONSULT au terme de la course. Les dotations précises et les modalités de ces opérations seront dévoilées prochainement.
Des voyages en Guadeloupe pour les meilleurs joueurs
Virtual Regatta a également prévu une dotation particulière pour célébrer ses vingt ans. Le vainqueur de chacune des cinq classes remportera un voyage en Guadeloupe, comprenant une semaine à la Créole Beach au Gosier ainsi que le vol aller-retour grâce à Des hôtels et des îles et Corsair.
Le classement réservera aussi quelques surprises. Cinq montres Alpina seront offertes aux joueurs terminant exactement à la 1 883e place de chaque classe, un clin d’œil à l’année de création de la manufacture horlogère suisse. Une autre montre sera attribuée par tirage au sort parmi les participants ayant terminé la course dans le temps réglementaire avec le skin Alpina.
Comment participer à la Route du Rhum 2026 sur Virtual Regatta ?
Les inscriptions à la Route du Rhum – Destination Guadeloupe 2026 sur Virtual Regatta Offshore ouvrent ce jeudi 1er octobre.
Les participants peuvent choisir entre cinq classes : Ultim, IMOCA, Ocean Fifty, Class40 et Vintage Multi. Ils pourront ensuite préparer leur bateau et leur stratégie avant le départ officiel, donné virtuellement le 1er novembre à 13h02, en même temps que celui des navigateurs au large de Saint-Malo. La ligne d’arrivée virtuelle restera ouverte jusqu’au 30 novembre 2026.
Vingt ans après les premiers départs sur Virtual Regatta, la Route du Rhum s’apprête donc une nouvelle fois à se courir sur deux océans : l’Atlantique pour les skippers, et sa réplique numérique pour plusieurs centaines de milliers d’eSailors.
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