Parcourir les remparts et se perdre dans les ruelles d'Intra-Muros
À quelques minutes à pied des pontons, la vieille ville de Saint-Malo mérite à elle seule plusieurs heures de visite. Entièrement ceinte de remparts, la cité corsaire dévoile un patrimoine maritime exceptionnel, façonné par les explorateurs, les armateurs et les célèbres corsaires qui ont contribué à sa renommée. La promenade sur les remparts, longue d'environ deux kilomètres, constitue un excellent point de départ. Depuis les bastions, les panoramas se succèdent sur la Manche, les plages, le Fort National et les îlots rocheux. En contrebas, les ruelles pavées et les maisons de granit invitent à poursuivre l'exploration.
Il suffit ensuite de franchir l'une des portes pour rejoindre les petites rues commerçantes, découvrir la cathédrale Saint-Vincent ou s'arrêter sur la place Chateaubriand. Avec ses crêperies, ses terrasses et ses boutiques, Intra-Muros est aussi l'endroit idéal pour faire une pause entre deux passages au village de la course.
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Marcher jusqu'au Grand Bé et découvrir les forts à marée basse
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À Saint-Malo, la mer décide aussi du programme des visites. Lorsque la marée se retire, elle découvre plusieurs passages permettant de rejoindre à pied des îlots habituellement entourés d'eau.
Le plus célèbre reste le Grand Bé, accessible depuis la plage de Bon-Secours. C'est ici que repose François-René de Chateaubriand, dans une tombe volontairement sobre, tournée vers le large. Depuis cet îlot rocheux, les visiteurs profitent d'une vue remarquable sur les remparts et la baie.
Le Petit Bé, dominé par son fort du XVIIe siècle, et le Fort National, construit sous Louis XIV, permettent également de découvrir le passé militaire de Saint-Malo. Ces fortifications rappellent l'époque où la ville devait protéger ses richesses et son port contre les attaques ennemies. Attention cependant à bien vérifier les horaires de marées, que vous pouvez retrouver sur le site METEO CONSULT Marine, et les conditions d'accès avant de s'aventurer sur les îlots. La mer remonte rapidement et peut isoler les promeneurs imprudents.
Profiter d'une balade iodée sur la grande plage du Sillon
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Entre deux journées d'animations, la plage du Sillon offre une parenthèse particulièrement agréable. Longue d'environ trois kilomètres, elle s'étend au pied des élégantes villas balnéaires et constitue l'un des paysages les plus emblématiques de Saint-Malo.
En octobre, la plage retrouve une atmosphère plus sauvage. Les lumières automnales, les grandes étendues de sable découvertes à marée basse et les célèbres brise-lames en bois composent un décor typiquement breton. Quand le vent se lève, les vagues viennent parfois frapper la digue, offrant un spectacle impressionnant.
Les plus courageux pourront prolonger leur promenade jusqu'aux plages de la Hoguette et de Rochebonne, tandis que les autres préféreront s'installer face à la mer pour admirer le paysage. Une manière de découvrir Saint-Malo autrement, loin de l'agitation des quais.
Explorer Saint-Servan et la cité d'Alet, l'autre visage de Saint-Malo
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Si Intra-Muros concentre l'essentiel de l'animation touristique, le quartier de Saint-Servan réserve lui aussi de belles découvertes. Situé de l'autre côté du port, cet ancien bourg maritime possède une identité bien particulière, avec ses maisons anciennes, ses petites rues et le port des Bas-Sablons.
La balade conduit jusqu'à la tour Solidor, impressionnante forteresse médiévale édifiée au XIVe siècle pour surveiller l'estuaire de la Rance. Avec ses trois tours massives, elle rappelle l'importance stratégique de ce passage maritime.
À quelques pas, la cité d'Alet dévoile un autre pan de l'histoire malouine. Ce promontoire abrite des vestiges archéologiques et des fortifications de la Seconde Guerre mondiale. Il offre surtout un panorama exceptionnel sur l'estuaire de la Rance, Dinard et les installations portuaires. Une visite particulièrement intéressante pour les amateurs de patrimoine maritime, mais aussi pour ceux qui souhaitent s'éloigner un peu de la foule.
S'offrir une pause gourmande aux saveurs bretonnes
Découvrir Saint-Malo, c'est aussi profiter de sa gastronomie. Entre deux visites, les ruelles d'Intra-Muros regorgent de crêperies où déguster une galette de sarrasin, accompagnée d'une bolée de cidre breton. Les amateurs de douceurs pourront goûter au célèbre kouign-amann, généreux gâteau au beurre caramélisé, sans oublier les craquelins de Saint-Malo, spécialité locale à la texture légère et croustillante.
La proximité de la mer se retrouve naturellement dans les assiettes. Poissons frais, moules, coquillages et plateaux de fruits de mer occupent une place de choix sur les cartes des restaurants malouins.
Pour prolonger cette découverte culinaire, pourquoi ne pas pousser jusqu'à Cancale, située à une quinzaine de kilomètres ? Réputée pour ses huîtres, la petite ville portuaire permet de déguster des produits de la mer face à la baie du Mont-Saint-Michel. Une escapade gourmande idéale pour compléter un séjour à Saint-Malo.
Visiter le Grand Aquarium, une sortie idéale en famille
Pour ceux qui viennent assister à la Route du Rhum avec des enfants, le Grand Aquarium de Saint-Malo constitue une activité intéressante, notamment lorsque la météo bretonne se montre moins clémente.
Situé à l'entrée sud de la ville, l'établissement invite à découvrir différents univers aquatiques, des mers tropicales aux profondeurs océaniques. Requins, raies et poissons multicolores évoluent dans des bassins qui permettent d'observer de près la diversité de la vie marine. Une visite ludique et pédagogique qui fait écho à l'univers de la Route du Rhum, tout en offrant une alternative aux animations du village de la course.
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Profiter des animations du OFF du Rhum dans toute la ville
Pour cette édition 2026, la fête ne se limitera pas aux bassins et aux pontons. Avec le lancement du « OFF du Rhum », Saint-Malo et les communes de son agglomération proposeront également une programmation culturelle et festive en marge de la course.
Concerts, expositions, rencontres et déambulations permettront de prolonger l'expérience au-delà du village officiel. L'objectif est de faire vivre l'événement dans toute la ville et d'inviter les visiteurs à découvrir d'autres lieux du territoire.
Une excellente occasion de profiter de l'ambiance de la Route du Rhum jusque dans les quartiers les plus éloignés des quais, tout en découvrant de nouvelles facettes de la destination.
Bien organiser son séjour avant le départ de la Route du Rhum
Avec plus d'un million de visiteurs attendus entre le 20 octobre et le 1er novembre, mieux vaut anticiper sa venue à Saint-Malo. Les hébergements risquent d'être particulièrement sollicités, notamment pendant les week-ends et dans les derniers jours précédant le départ. Pour circuler plus facilement, il est conseillé de privilégier les transports en commun et les déplacements à pied. Un plan de circulation spécifique sera mis en place pendant l'événement, avec des restrictions d'accès aux véhicules dans certains secteurs d'Intra-Muros et du Sillon.
Entre patrimoine historique, paysages maritimes, découvertes gourmandes et ambiance festive, les journées qui précèdent le départ de la Route du Rhum offrent une occasion unique de découvrir Saint-Malo. Et lorsque les skippers prendront enfin le large, le dimanche 1er novembre à 13h02, les visiteurs auront eu tout le loisir de profiter de cette cité qui entretient depuis près de cinquante ans une relation privilégiée avec la plus célèbre des transatlantiques en solitaire.
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