La Chine a ajouté deux destroyers et neuf autres navires de guerre à sa flotte de surveillance maritime, a rapporté ce lundi la presse officielle, alors que le pays affiche sa puissance face à ses voisins, notamment japonais, auxquels il dispute des îles et des ressources énergétiques.
Pékin est engagé dans un bras de fer avec Tokyo sur la souveraineté des îles Diaoyu, ou Senkaku en japonais, en mer de Chine orientale, situées dans une zone riche en ressources halieutiques et potentiellement en hydrocarbures.
Le géant asiatique est également en conflit avec plusieurs pays d'Asie du Sud-Est, au premier rang desquels le Vietnam et les Philippines, sur la souveraineté de la mer de Chine du Sud, que le gouvernement chinois revendique en quasi-totalité.
Pour "répondre à l'insuffisance de navires utilisés pour protéger ses intérêts maritimes", la Chine a remis en état 11 navires de guerre et les a inclus dans ses opérations de surveillance maritime", selon le Guoji Xianqu Daobao, un quotidien appartenant à l'agence Chine nouvelle.
Deux des navires sont des destroyers, dont l'un croise en mer de Chine orientale et l'autre en mer de Chine du Sud, précise l'article publié par le portail d'informations en ligne Tencent, ajoutant que parmi les autres bateaux, on trouve notamment des remorqueurs et des brise-glaces.
L'article est écrit par Yu Zhirong, chercheur d'un groupe de réflexion proche du gouvernement intitulé Centre de recherches sur le développement maritime, qui ajoute que ces bâtiments ont été acquis par les garde-côtes chinois en plus de 13 nouveaux navires construits depuis l'an 2000.
M. Yu ne précise pas si c'est la première fois que les garde-côtes acquièrent des destroyers, mais souligne que leurs capacités d'intervention se sont récemment renforcées.
"La puissance de la surveillance maritime a été beaucoup renforcée et sa capacité à exécuter des missions grandement améliorée", selon le chercheur, qui précise que le nombre de bâtiments croisant chaque jour pour "faire respecter la loi" est passé de six à dix depuis que les disputes territoriales entre la Chine et ses voisins se sont envenimées.
Il ajoute que les autorités chinoises prévoient la construction de 36 navires de surveillance entre 2011 et 2015.
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