Vainqueur vendredi de l’In-Port Race d’Itajaí, MAPFRE a mis un point d’honneur à boucler en tête le parcours inaugural de la huitième étape de la Volvo Ocean Race, histoire de bien montrer qu’après une septième étape terminée à la cinquième place à cause d’une avarie de chariot de grand-voile, ce qui a permis à Dongfeng Race Team de s’emparer des commandes du classement général, le team espagnol entendait bien remettre les pendules à l’heure sur les 5700 milles de la huitième étape entre le Brésil et Newport, sur la côte Est des Etats-Unis.
Réduit à huit suite au forfait de Sophie Ciszek, blessée au coude et qui n’a pas été remplacée, l’équipage de MAPFRE, en bout de ligne, a pris le meilleur départ avant de passer en tête les six marques du parcours, la dernière avec 41 secondes d’avance sur Dongfeng Race Team, 1’05 sur Team Brunel, 1’18 sur Turn the Tide on Plastic, 1’46 sur team AkzoNobel, 2’59 sur Sun Hung Kai/Scallywag et 3’19 sur Vestas 11th Hour Racing. Dans un vent de nord-est de 10-12 nœuds, les sept Volvo Ocean 65 ont ensuite mis le cap à l’est, au près, ce qui sera dans un premier temps le quotidien des 63 marins embarqué(e)s sur cette huitième étape.
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