Une semaine après la World Cup Series – TPM, dernière étape de la Coupe du monde de voile disputée à Hyères, plus de 300 concurrents sont attendus à La Rochelle du 5 au 12 mai pour le championnat d’Europe de Laser. Sous la houlette de la Société des Régates Rochelaises, ce championnat d’Europe est pour les coureurs de l’Equipe de France l’un des objectifs de la saison avant les finales de la Coupe du monde à Marseille début juin, puis le championnat du monde World Sailing à Aarhus au Danemark en août.
Récent vainqueur à Hyères devant les trois médaillés olympiques de Rio, Jean-Baptiste Bernaz qui a aussi brillé ici à la Rochelle, remportant la Semaine Olympique Française il y a deux ans et demi, retrouve une fois de plus l’élite mondiale de la série : l’Australien Tom Burton, le Néozélandais Sam Meech, le Croate Tonci Stipanovic, le Chypriote Pavlos Kontides, le Britannique Nick Thomson ou encore l’Allemand Philip Buhl. En Laser Radial Femmes, la Néerlandaise Marit Bouvmeester, championne olympique en titre et vainqueur à Hyères il y a quelques jours, est la favorite de ce championnat comptant 168 concurrentes. La Rochelaise Mathilde de Kérangat qui a remporté le titre national début avril sur ce plan d’eau régate à domicile.