Le Rochelais Aymeric Chappellier, épaulé de ses fidèles Eric Quesnel et Rodrigue Cabaz, s'impose aujourd'hui à Horta, première étape du Défi Atlantique entre La Guadeloupe et La Rochelle. Les trois hommes ont régné sans partage aucun tout au long des 2 230 milles du parcours.
Leur Mach 40.3 Aïna Enfance et avenir s'est très vite, après le départ de Pointe-à-Pitre, emparé de la tête pour ne plus la lâcher. Trajectoires limpides, d'école dirait-on, en phase avec l'évolution des zones de hautes pressions qui barraient en début de course la route vers les Açores, les « Aïna boys » se sont montrés patients et efficaces pour « grimper » jusqu'à 40e degré de latitude nord, avant de mettre enfin le clignotant à droite et filer plein Est vers l'archipel Atlantique, à peine ralentis par la petite phase de transition annonciatrice des grands courants d'air perturbés d'Atlantique Nord.
Ils terminent en bons marins les terribles 400 derniers milles de course, au plus près d'un vent soufflant jusqu'à plus de 30 noeuds, face à une mer creuse et croisée qui les aura malmenés jusqu'au bout, et dans ce canal de tous les courants d'air entre Pico et Faial. Avec très vraisemblablement plus d'une dizaine d'heure d'avance sur Earendil, Catherine Pourre et ses trois hommes d'équipage Franco-italiens attendus ce soir, Aymeric se donne un intéressant matelas dans la perspective de la deuxième étape vers la Rochelle, dont le départ sera donné lundi prochain.
Temps de course : Le Class40 Team Aïna 151 Enfance et avenir de Aymeric Chappellier, Eric Quesnel et Rodrigue Cabaz a franchi la ligne d'arrivée de la première étape du Défi Atlantique, entre Pointe-à-Pitre et Horta aux Açores, aujourd'hui mardi 2 avril 2019 à 7 heures, 46 minutes et 19 secondes (heures françaises). Il a parcouru les 2 230 milles théoriques du parcours en 9 jours, 15 heures, 46 minutes et 19 secondes, à la moyenne de 9,6O noeuds. Il a en réalité parcouru 2 507 milles sur le fond, à la vitesse de 10,82 noeuds.
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