La République des Palaos et les États-Unis ont ouvert la 7e Conférence Our Ocean (OOC). C’est la première fois que cette rencontre se tient dans un petit État insulaire en développement (PEID). Pour les PEID, c’est l’occasion de souligner le rôle essentiel et le leadership des peuples autochtones et des communautés locales dans la lutte contre le changement climatique et la crise de l’océan.
Les Palaos et les États-Unis sont les organisateurs de cette conférence à laquelle participent plus de 500 représentants de gouvernements étrangers, d’organisations intergouvernementales, d’institutions universitaires et de recherche, du secteur privé et d’organisations de la société civile. Parmi les participants, se trouve un groupe spécial de jeunes délégués venus montrer leur leadership et leurs initiatives en faveur de l’océan.
Le président Surangel S. Whipps Jr. et l’envoyé spécial du président des États-Unis pour le climat, John F. Kerry, qui accueillent conjointement la conférence, ont ouvert la rencontre, rappelant la longue tradition du Pacifique en matière de gestion de l’océan. Ils ont appelé les participants à relever les défis de la crise mondiale du climat et de l’océan avec la plus grande urgence.
« Alors que les gouvernements du monde entier s’efforcent de reconstruire durablement leurs économies au lendemain de la pandémie de Covid-19, nous ne devons pas oublier que l’océan offre autant de possibilités de croissance résiliente à faible émission de carbone que la terre ferme», ont souligné le président Whipps et M. Kerry dans une déclaration commune.
La conférence, intitulée « Our Ocean, Our People, Our Prosperity », est axée sur la lutte contre le changement climatique, la promotion de la pêche durable, la création d’économies bleues durables, la désignation de nouvelles aires marines protégées, la garantie d’un océan sûr et sécurisé et la lutte contre la pollution marine. L’importance des solutions climatiques basées sur l’océan et la centralité d’un océan sain pour les petits États insulaires en développement - et pour toutes les régions où l’océan est une source essentielle de subsistance - seront des thèmes transversaux abordés tout au long de la conférence.
« Our Ocean » est une plateforme d’engagement dont l’objectif est de mobiliser le soutien en faveur de l’action océanique. Les six conférences précédentes ont permis de recueillir plus de 1 400 engagements, d’une valeur d’environ 91,4 milliards de dollars, et de protéger près de 13 millions de km² d’océan. De nouveaux engagements majeurs de la part de gouvernements étrangers, de chefs d’entreprise et d’organisations philanthropiques sont attendus cette année pour continuer à aller de l’avant.
« À l’instar de l’action climatique sur terre, les progrès en matière de protection de l’océan dépendent en fin de compte de la volonté politique. Il est important de garder à l’esprit que nous sommes finalement tous connectés par l’océan », ont ajouté le président Whipps et M. Kerry.
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