Au large de la Floride, un cimetière sous-marin utile à la faune aquatique

Escales
Vendredi 6 janvier 2023 à 7h02

Des plongeurs équipés de leur bouteille d'air comprimé progressent en palmant, entourés de poissons colorés et d'une raie. Une fois le fond marin atteint, ils tombent nez à nez avec les colonnes et les arcs d'un cimetière pour les amoureux de l'océan, un site qui regorge de vie aquatique.

La construction du "Neptune Memorial Reef", situé à 5 km à l'est de Miami en Floride, a débuté en 2007. Le projet initial était d'installer un récif artificiel en béton qui servirait de refuge à la faune aquatique de la zone. Mais l'espace a finalement évolué pour devenir un mausolée sous-marin.

En recherchant des financements pour le récif, les entrepreneurs ont eu une idée: offrir la possibilité à ceux qui le souhaitent de reposer pour toujours sous l'eau. Pour cela, les cendres des défunts sont mélangées au béton des colonnes et des statues du monument.

Depuis que dans le monde entier des personnes sont à la recherche d'options d'enterrement plus écologiques que les cimetières traditionnels, les cimetières sous-marins ont gagné en popularité. Des projets similaires sont en cours à plusieurs endroits aux Etats-Unis, notamment au large des côtes des États américains du New Jersey ou du Texas.

Quinze ans plus tard, les restes de plus de 1.500 personnes sont conservés au Neptune Memorial Reef et près de 1.500 emplacements ont été réservés. Les prix oscillent entre 7.995 et 29.995 dollars et dépendent de l'endroit mais aussi du support choisi par les clients.

A 12 mètres de profondeur, les plongeurs slaloment entre les colonnes et sous les arcs, passent près de statues de lions, d'étoiles de mer et d'autres animaux.

Par cet après-midi ensoleillé, certains plongeurs doivent réparer des pierres tombales en cuivre qui servent à contenir les cendres des personnes. Un autre vérifie des coordonnées géographiques et, en arrivant à l'espace indiqué, colle une plaque funéraire à une poutre en béton avec de la résine époxy.

"Notre devise est de +créer une vie après la vie+", explique le directeur des opérations de Neptune Memorial Reef, Jim Hustler, en insistant sur la dimension environnementale du projet."Nous voulions construire un récif durable qui remplacerait les récifs qui meurent à travers le monde".

L'objectif est atteint. Plus de 190 colonies de coraux se sont installées dans cet espace de 4.000 m2 qui accueille également 56 espèces de poissons mais aussi des crabes ou des oursins.

"Toutes les textures, formes, profils et profondeurs sont conçus pour inciter les animaux à venir", explique M. Hustler, dont le projet ne fait que commencer.

Son entreprise a l'autorisation de construire sur quelque 64.000 m2 et a pour objectif d'accueillir les cendres de plus de 250.000 personnes, une fois les travaux terminés.

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Nathalie Moreau
Nathalie Moreau
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Nathalie Moreau est l'atout voyage et évasion de l'équipe, elle est passionnée de croisières et de destinations nautiques. En charge du planning rédactionnel du site figaronautisme.com et des réseaux sociaux, Nathalie suit de très près l'actualité et rédige chaque jour des news et des articles pour nous dépayser et nous faire rêver aux quatre coins du monde. Avide de découvertes, vous la croiserez sur tous les salons nautiques et de voyages en quête de nouveaux sujets.
Gilles Chiorri
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Gilles Chiorri
Associant une formation d’officier C1 de la marine marchande et un MBA d’HEC, Gilles Chiorri a sillonné tous les océans lors de nombreuses courses au large ou records, dont une victoire à la Mini Transat, détenteur du Trophée Jules Verne en 2002 à bord d’Orange, et une 2ème place à La Solitaire du Figaro la même année. Il a ensuite contribué à l’organisation de nombreux évènements, comme la Coupe de l’America, les Extreme Sailing Series et des courses océaniques dont la Route du Rhum et la Solitaire du Figaro (directeur de course), la Volvo Ocean Race (team manager). Sa connaissance du monde maritime et son réseau à l’international lui donnent une bonne compréhension du milieu qui nous passionne. Il collabore avec les équipes de METEO CONSULT et Figaro Nautisme depuis plus de 20 ans.
Sophie Savant Ros
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Sophie Savant-Ros, architecte de formation et co-fondatrice de METEO CONSULT est entre autres, directrice de l'édition des « Bloc Marine » et du site Figaronautisme.com. Sophie est passionnée de photographie, elle ne se déplace jamais sans son appareil photo et privilégie les photos de paysages marins. Elle a publié deux ouvrages consacrés à l'Ile de Porquerolles et photographie les côtes pour enrichir les « Guides Escales » de Figaro Nautisme.
François Tregouet
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Depuis toujours, François est passionné de voile en général et de multicoques en particulier. En croisière ou en course, de l’Europe à l’Australie, il ne les délaisse que lorsque le règlement l’exige : Mini-transat, Fastnet, Giraglia… Jamais rassasié de nouveautés, il a assisté à la plupart des salons sur les cinq continents. Depuis 2018 il se consacre entièrement à la rédaction et à l’information, notamment pour Figaro Nautisme.
Albert Brel
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Albert Brel, parallèlement à une carrière au CNRS, s'est toujours intéressé à l'équipement nautique. Depuis de nombreuses années, il collabore à des revues nautiques européennes dans lesquelles il écrit des articles techniques et rend compte des comparatifs effectués sur les divers équipements. De plus, il est l'auteur de nombreux ouvrages spécialisés qui vont de la cartographie électronique aux bateaux d'occasion et qui décrivent non seulement l'évolution des technologies, mais proposent aussi des solutions pour les mettre en application à bord des bateaux
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Charlotte est une véritable globe-trotteuse ! Très jeune, elle a vécu aux quatre coins du monde et a pris goût à la découverte du monde et à l'évasion. Tantôt à pied, en kayak, en paddle, à voile ou à moteur, elle aime partir à la découverte de paradis méconnus. Elle collabore avec Figaro Nautisme au fil de l'eau et de ses coups de cœur.
Max Billac
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Naviguant depuis son plus jeune âge que ce soit en croisière, en course, au large, en régate, des deux côtés de l’Atlantique, en Manche comme en Méditerranée, Denis, quittant la radiologie rochelaise en 2017, a effectué avec sa femme à bord de PretAixte leur 42 pieds une circumnavigation par Panama et Cape Town. Il ne lui déplait pas non plus de naviguer dans le temps avec une prédilection pour la marine d’Empire, celle de Trafalgar …
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Après une carrière internationale d’ingénieur, Michel Ulrich navigue maintenant en plaisance sur son Targa 35+ le long de la côte atlantique. Par ailleurs, il ne rate pas une occasion d’embarquer sur des navires de charge, de travail ou de services maritimes. Il nous fait partager des expériences d’expédition maritime hors du commun.
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Eric Mas est l'un des fondateur de METEO CONSULT – La Chaîne Météo. Éminent spécialiste de météo, Eric est également un marin passionné qui a routé les plus grands skippers sur toutes les eaux du globe : VDH lors du premier Vendée Globe, Philippe Jeantot, Jean Maurel, Michel Desjoyeaux, Francis Joyon, et tant d'autres. Actuellement il participe au projet de Lalou Roucayrol sur son multi 50.
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