Le leader de The Ocean Race, 11th Hour Racing Team, a été contraint de suspendre sa course environ 15 minutes après le départ de la dernière étape, après avoir subi des dommages importants, lorsqu'il a été percuté par GUYOT environnement - Team Europe.
La collision a endommagé les deux bateaux, qui sont rentrés au port de La Haye. Aucun blessé n'est à déplorer.
A première vue, il semble qu'il s'agisse d'une erreur de la part de l'équipe GUYOT du skipper Benjamin Dutreux, qui n'a apparemment pas vu le bateau de 11th Hour Racing Team jusqu'à ce qu'il soit trop tard.
"Leur bateau est apparu devant moi et il était trop tard", a admis Benjamin Dutreux à quai. "Il était impossible d'éviter le contact (après les avoir vus). J'en prends toute la responsabilité. C'est notre faute, c'est sûr."
De son côté, Charlie Enright, skipper de 11th Hour Racing Team, a déclaré qu'il avait essayé d'éviter la collision, mais que lorsqu'il s'est rendu compte que le bateau GUYOT ne changeait pas de cap, il était trop tard.
"Il s'agit d'une situation extrêmement regrettable", a-t-il déclaré après avoir regagné le quai. "Je ne veux pas spéculer, mais il semble que l'autre bateau ne nous ait pas vus. Nous étions prioritaire. L'impact a été violent - nous avons beaucoup de chance que tout le monde aille bien…"
"Les accidents arrivent et je sais qu'ils ne souhaitent pas mettre un terme à notre course, tout comme nous ne souhaitons pas mettre un terme à la leur. Il nous reste à voir ce qui se passera ensuite. Ce n'est certainement pas fini tant pour le moment - ce ne sera pas la raison pour laquelle nous n'aurons pas achevé le travail. Quoi qu'il en soit, nous trouverons une solution."
Peu après 20h30, heure locale à La Haye, GUYOT environnement - Team Europe a annoncé qu'il se retirait de l'étape et a offert toute son assistance à 11th Hour Racing Team.
"Je suis vraiment désolé", a déclaré Benjamin Dutreux. "J'espère vraiment qu'ils reviendront et qu'ils gagneront cette course... Nous essaierons de les aider autant que possible".
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