Samedi 22 juillet à 14h, heure française, l’IMOCA rouge et blanc MACSF d’Isabelle Joschke va s’élancer pour la plus grande course au large mondiale, la Rolex Fastnet Race. Un parcours complexe de 695 milles en direction de Cherbourg en passant par le redouté et emblématique phare du Fastnet. Une navigation en duo avec Pierre Brasseur et surtout la première confrontation de la saison pour Isabelle. Cap à l’ouest pour une course de légende.
Il est des courses qui marquent plus que d’autres et la Rolex Fastnet Race est certainement la plus emblématique des courses au large. Initialement courue entre Cowes et Plymouth en Angleterre, la Fastnet a évolué et s’est dotée d’un nouveau port d’arrivée et non des moindres, le voisin d’en face, Cherbourg. Une première moitié de parcours identique jusqu’au rocher du Fastnet mais un retour beaucoup plus ouvert tactiquement et qui permet aux équipages quelques options stratégiques. Long de 695 milles, ce quasi-sprint en Manche et en Atlantique est d’une exigence rare. Depuis la mise à l’eau de MACSF en mai dernier, la Rolex Fastnet Race sera le premier grand rendez-vous de la saison pour Isabelle Joschke et Pierre Brasseur son co-skipper.
Un tracé exigeant
« J’aime beaucoup cette course. Lorsque je naviguais en Figaro c’était un peu notre terrain de jeu. Le départ de Cowes dans le Solent est assez tendu. Il y a énormément de voiliers sur l’eau et réussir à se frayer un chemin au milieu de cette flotte éclectique est assez stressant. Après le jeu est assez ouvert. Naviguer entre les courants et le vent le long des côtes anglaises est un régal. Le passage du Fastnet représente beaucoup avec ce demi-tour retour vers l’entrée de la Manche. La course est bien plus longue qu’avant et l’arrivée à la pointe du Cotentin avec ses courants parmi les plus forts du monde peut se révéler piégeuse. »
Une bonne répétition en vue de la Transat Jacques Vabre Normandie Le Havre
Très sereine et impatiente de s’élancer pour cette première course de la saison 2023, Isabelle devrait rejoindre directement le Solent depuis Lorient pour prendre le départ de la Rolex Fastnet Race samedi 22 juillet. Le nombre très important de participants, près de 500 au total, nécessite pour ces IMOCA à foils de prendre quelques mesures de sécurité afin d’éviter les collisions. Entre la prudence et la tension du départ, les premières heures de course seront cruciales. Si les conditions en Manche et en mer d’Irlande sont propices, le temps de course de l’IMOCA MACSF devrait se situer entre deux et trois jours. Une navigation rapide mais intense qui permettra à Isabelle et Pierre de parfaire encore plus leur préparation pour le reste de la saison.
« D’un point de vue performance, j’ai bien accepté que nous ne jouions pas tous dans la même catégorie. Avec une quinzaine de bateaux neufs, le jeu est inégal, mais cela ne me pose pas de problème. Terminer dans les 10 premiers IMOCA serait une belle performance comme lors de la Route du Rhum avec ma neuvième place. Ce premier rendez-vous servira surtout à valider notre travail de pré-saison avec Pierre, mais également à poursuivre notre travail d’optimisation des voiles et des foils. Je suis toujours agréablement surprise de continuer à découvrir des choses sur le bateau ».
Programme 2023
Rolex Fastnet Race : Cowes (GBR) / Cherbourg (Fr) - Départ le 22 juillet (double)
Défi Azimut : Lorient (Fr) - 19 / 24 septembre (double)
Transat Jacques Vabre Normandie Le Havre : Départle29 octobre 2023 (double)
Retour à la Base - Martinique - Lorient : Départle26 novembre 2023 (solitaire)
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