Le 29 octobre prochain au départ de la Transat Jacques Vabre Normandie Le Havre, comme la centaine de concurrents engagés, ils s’élanceront pour apprivoiser le large, traverser l’Atlantique et repousser leurs limites. Pourtant, Kieran Le Borgne et Basile Buisson ne forment pas vraiment un duo comme les autres. Basile (33 ans) est en effet le lauréat de l’opération du Virtuel au Réel. Il a ainsi fait partie des 10 000 joueurs présélectionnés puis des 10 à avoir participé à un stage en mai. Pour la première fois de l’histoire de la course au large, un joueur d’une course virtuelle va disputer l’une des courses les plus prestigieuses du calendrier.
Un parrain prestigieux
Depuis qu’il a été désigné, Basile enchaîne les navigations avec Kieran Le Borgne, qui s’apprête à disputer sa 2e Transat Jacques Vabre Normandie Le Havre. Ils ont également disputé la Rolex Fastnet Race cet été et résisté à des conditions dantesques. « Il y a un très bon feeling entre nous, souligne Kieran. On a à la fois pu travailler en inshore et en offshore ». Il évoque aussi la répartition des tâches qui s’opère entre les deux marins, Basile s’occupant davantage de la météo et de l’utilisation des logiciels de routage, Kieran se focalisant lui sur la gestion du bateau et de la performance. « Nous sommes rôdés et nous sommes dans les temps », apprécie Kieran.
Les deux hommes, qui partagent régulièrement leurs aventures sur les réseaux sociaux, bénéficient déjà du soutien de nombreux passionnés et curieux. Parmi eux, il y a celui qui sera le parrain du bateau et qui dispose d’un des palmarès les plus conséquents de la course au large : Vincent Riou. Tout juste cinquantenaire, il a disputé la première Route du café en 1993, s’est imposé en IMOCA à deux reprises (2013, 2015) et tentera lui aussi l’aventure à bord d’un Class40 en tant que co-skipper d’Aurélien Ducroz. « C’est complètement fou d’avoir pour parrain une légende de la voile », s’enthousiasme Basile. « Je suis hyper content, c’est un marin que j’admire beaucoup », poursuit Kieran.
Vincent Riou n’a pas hésité longtemps à accepter d’être parrain. « Je trouve que c’est un projet vraiment sympa, confie-t-il. J’ai hâte d’échanger avec Basile et Kieran, connaître leur attente et voir ensuite comment ils vivront cette expérience ». Pour le skipper d’expérience, Virtual Regatta est « un super moyen pour contribuer à faire connaître notre sport. C’est une expérience qui s’annonce particulièrement enrichissante et j’espère qu’ils iront au bout d’eux-mêmes et qu’on se retrouvera en Martinique ! »
« Embarquer le grand public » avec eux
En parallèle, le duo de Du Virtuel au Réel a lancé une opération de financement participatif (crowdfunding) via la plateforme Ulule. « L’objectif, c’est de parvenir à boucler notre budget, explique Kieran. Ce sont des projets qui sont très coûteux et puis il y a aussi les frais qui sont liés aux déplacements de Basile, au fait qu’il vient en Bretagne (il travaille à Marseille, NDRL)… »
Les contributeurs qui soutiennent le projet en deviennent partie prenante comme l’explique le co-skipper : « certains peuvent embarquer avec nous, gagner des tee-shirts, des packs Virtual Regatta… C’est une façon de permettre à un maximum de personnes de vivre ce projet avec nous ». La cagnotte s’achèvera mardi 19 septembre et les donateurs sont au rendez-vous. Une nouvelle page va donc s’ouvrir pour Basile et Kieran avec cette dernière ligne droite vers leur grand objectif : la Transat Jacques Vabre dont le départ aura lieu dans moins de cinquante jours.
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