Une banquise mondiale au plus bas, des températures mondiales toujours au plus haut: après 2024 et sa litanie de records et catastrophes climatiques, l'hiver 2025 illustre encore le réchauffement de la planète en poursuivant plus de deux ans d'observations de chaleurs à des niveaux historiques. En février, la surface cumulée de la banquise autour des deux pôles, mesurée précisément depuis plus de quatre décennies par satellites, a atteint un nouveau minimum historique. Et les trois mois correspondant à l'hiver de l'hémisphère nord (décembre-février) ont été presque aussi chauds que le record de l'an dernier, selon le bulletin mensuel publié jeudi par l'observatoire européen Copernicus. "Février 2025 s'inscrit dans la lignée des températures records ou quasi records observées au cours des deux dernières années" sous l'effet du réchauffement climatique, souligne dans un communiqué Samantha Burgess, du Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme (ECMWF).Fonte record de l'Arctique"L'une des conséquences d'un monde plus chaud est la fonte de la glace de mer" conduisant "l'étendue mondiale de la banquise à un minimum historique", ajoute-t-elle.La banquise, glace formée par le gel de l'eau de mer, fond naturellement l'été (en Antarctique en ce moment) et se reforme l'hiver (Arctique), mais en des proportions désormais déclinantes. Sa fonte ne fait pas directement monter le niveau des océans, contrairement à la fonte de la glace qui se situe sur des terres (calottes glaciaires, glaciers). Mais elle peut accélérer le réchauffement climatique car elle découvre l'océan qui, plus foncé que la glace, réfléchit moins d'énergie solaire et absorbe plus d'énergie. Le 7 février, "un plus bas record a été atteint concernant la surface de banquise cumulée" autour de l'Arctique et l'Antarctique, indique Copernicus.Cette fonte des glaces est particulièrement marquée dans l'Arctique. Près du pôle Nord, la température moyenne a atteint en février 11°C au-dessus des normales de 1991-2020. La banquise de l'Antarctique, sans battre le record absolu, est néanmoins 26% moins étendue que sa moyenne saisonnière au coeur de l'été austral.Son minimum annuel a été atteint le 1er mars et égalise ceux enregistrés en 2022 et 2024, soit les deuxièmes plus bas jamais enregistrés en 47 années de surveillance, a indiqué jeudi le National Snow and Ice Data Center (NSIDC), un observatoire américain de référence. La planète entame une troisième année d'affilée avec des températures historiquement élevées, après que 2024 est devenue l'année la plus chaude jamais mesurée, battant le record de 2023. Les climatologues s'attendaient à ce que les températures mondiales exceptionnelles depuis deux ans s'atténuent après la fin du cycle du phénomène El Nino, synonyme de réchauffement supplémentaire, qui a atteint son apogée en janvier 2024.Contrastes régionauxMais le thermomètre continue de battre ou de frôler les records. Et cela ne devrait pas s'arranger: l'Organisation météorologique mondiale (OMM) a averti jeudi que le phénomène La Nina, successeur d'El Nino associé à des températures mondiales plus basses, devrait être de "courte durée", après avoir déjà averti en décembre que La Nina serait insuffisante pour compenser les effets du réchauffement climatique. Même si février 2025 n'est que le troisième mois de février le plus chaud des annales, il reste toutefois hors normes, plus chaud de 1,5°C par rapport au niveau préindustriel, souligne Copernicus. Ce niveau figure dans l'accord de Paris signé par la quasi-totalité des pays du monde. Selon l'ONU, le monde est en route pour franchir durablement ce seuil au début des années 2030. Voire avant la fin de cette décennie, selon des études récentes.Février a été marqué notamment par d'importants incendies en Argentine et plusieurs cyclones dans le sud-est de l'Afrique et le Pacifique Sud. Les moyennes mondiales, élevées, cachent de forts contrastes. Une grande partie de l'Arctique, les Alpes et l'Himalaya, ainsi que la Scandinavie, le nord du Chili et de l'Argentine, le Mexique, l'Inde ou la Floride ont connu des températures très chaudes pour un mois de février.En revanche, une vague glaciale a été observée dans l'ouest des Etats-Unis, et il a également fait froid en Turquie, Europe de l'Est et au Moyen-Orient, ainsi que dans une vaste part de l'Asie orientale.
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