Léon Marchand, le quadruple champion olympique français, a signé un exploit monumental en demi finale du 200 m quatre nages : 1 min 52 s 69, soit un nouveau record du monde.
Ce chrono impressionne car il efface celui de l’Américain Ryan Lochte, tombé le 28 juillet 2011 à Shanghai, qui s’établissait à 1 min 54 s 00 ? une marque restée inviolée depuis quatorze ans et deux jours. Ce temps record était déjà dans le viseur de Marchand, qui s’en était approché aux Jeux olympiques de Paris en août 2024, en touchant la planche en 1 min 54 s 06, à seulement six centièmes du record de Lochte.
Cette performance intervient après une entrée en lice maîtrisée : Marchand avait dominé les séries en 1 min 57 s 63, assurant le meilleur temps au terme des séries du jour, devant Shaine Casas et Kosuke Makino.
Une course maîtrisée de bout en bout
Selon les témoignages, Marchand a pris l’avantage dès les premiers mètres, notamment au papillon, avant de creuser l’écart au dos puis de maintenir la tête avec un segment de brasse solide. Le dernier 50 m en crawl a permis de sceller le record avec une autorité spectaculaire, laissant ses rivaux à plusieurs longueurs derrière.
Objectifs et enjeux
Aux Championnats du monde à Singapour, Marchand s’était concentré exclusivement sur le 200 m et le 400 m quatre nages, renonçant aux épreuves du 200 m papillon et 200 m brasse pour alléger son programme après une saison olympique intense . Le choix stratégique a visiblement porté ses fruits.
Fort de ce record en demi finale, le Français aborde la finale prévue jeudi avec un statut de favori incontestable. Une attente forte pèse désormais sur lui : emporter un sixième titre mondial, un troisième sur cette distance après ses succès précédents
Un moment historique pour la natation française
Ce record historique est le premier battu aux Mondiaux de Singapour 2025, et le plus rapide de cette édition jusqu’à présent. À 23 ans, Marchand marque un tournant dans la discipline, s’inscrivant dans la lignée des plus grands, tels Michael Phelps et Ryan Lochte, qu’il a déjà surpassés en nombreuses occasions.
Souvent salué pour sa polyvalence, le nageur toulousain possède déjà le record mondial du 400 m quatre nages (201 4’02 s 50), qu’il établissait lors des Mondiaux de Fukuoka en 2023. Son ascension ne montre aucun signe de ralentissement.
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