Le Canada a rejeté mercredi la demande d'exportation vers la Chine des 30 derniers bélugas du parc d'attraction Marineland, refusant que ces mammifères soient de nouveau exploités pour du divertissement, a annoncé le gouvernement.
Situé près des chutes du Niagara, Marineland Canada, qui a fermé ses portes en 2024, était sous surveillance depuis 2020. Selon un décompte de l'agence La Presse canadienne, 20 des baleines du parc - une orque et 19 bélugas - sont mortes en six ans.
L'entreprise avait récemment demandé la permission d'envoyer ses derniers cétacés au parc d'attractions Chimelong Ocean Kingdom en Chine.
"Je ne pouvais pas en toute conscience approuver une exportation qui perpétuerait le traitement infligé à ces bélugas", a déclaré Joanne Thompson, la ministre des Pêches et des Océans.
Les 30 bélugas visés par la demande d'exportation sont les dernières baleines en captivité du pays.
"En tant que Canadiens, nous savons que les baleines ont leur place dans l'océan, et non dans des bassins destinés à notre divertissement", a ajouté la ministre.
À son ouverture il y a plus de dix ans, le Chimelong Ocean Park, situé à Zhuhai (côte sud de la Chine), déclarait être le plus grand parc marin au monde.
Dans de nombreux pays, ce type de parc est victime du désamour du public pour les spectacles de cétacés, considérés comme de l'exploitation animale, sans respect pour leur bien-être.
En France, le parc Marineland à Antibes (sud-est) est au coeur d'une polémique depuis des mois concernant le transfert de ses dernières orques, après sa fermeture en début d'année.
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