Organisée par le Royal Malta Yacht Club, la Yachting Malta Coastal Race a offert un véritable condensé de ce que la Méditerranée sait faire de mieux : du vent, du suspense et un décor à couper le souffle. Sur 26 milles nautiques, le parcours a mené la flotte internationale depuis Marsamxett Harbour, le long de la côte ouest de Malte et autour de Comino, avant un retour serré vers la ligne d’arrivée. Un vent de sud-est régulier s’est renforcé au fil de la journée, avant qu’une rafale de pluie ne vienne pimenter les dernières arrivées.
En IRC 1, le RP100 Black Jack de Remon Vos, barré par Tristan Le Brun, s’est adjugé la victoire en temps réel en 2 h 13 min 27 s, devançant de treize minutes le Mills 72 Balthazar de Louis Balcaen. Le classement général revient au JV62 Whisper de l’équipe australienne menée par David Griffith, Matthew Donald et Chris Townsend.
Dans la catégorie IRC 2, la bataille fut d’une rare intensité : le TP52 Arkas Blue Moon du Turc Fikret Oral s’est imposé de justesse face à l’Australien Zen, suivi du Finlandais Tulikettu. « C’était incroyablement serré », confiait Oral. « Notre équipe est un mélange de jeunes et d’expérimentés, et nous reviendrons jusqu’à ce qu’un équipage turc gagne la Rolex Middle Sea Race. »
En IRC 3, le MAT 1180 Beymetal Team LR-TOK Sailing a signé un nouveau succès turc, quatre minutes devant le Swan 65 Lunz Am Meer. En IRC 4, le Maltais Sean Borg et son Cape 31 Jubatus ont brillé avec une victoire de six minutes et une deuxième place au général. « Tout s’est enchaîné parfaitement sur le retour », a-t-il résumé.
Les IRC 5 et 6 ont confirmé la domination maltaise. Le First 45 Elusive 2 de la famille Podestà s’est imposé en IRC 5, tandis que le Reflex 38 Vivace d’Andrew Agius Delicata et Matthew Gabriele a remporté l’IRC 6, au terme d’une course « spectaculaire, entre brises douces et grains soudains ».
La remise des prix a lieu ce mercredi 15 octobre, lors de la réception des propriétaires de la Rolex Middle Sea Race à St Julian’s. Prochaine étape : le départ de la 46e édition ce samedi 18 octobre à 11h00 depuis le Grand Harbour de La Valette, pour une aventure en Méditerranée qui s’annonce grandiose.
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