La scène avait quelque chose de solennel, ce lundi 17 novembre, sur les pontons de Saint-Gilles-Croix-de-Vie. Entourée d’élus, de représentants de l’État et d’habitants venus assister à l’événement, la brigade nautique locale a baptisé sa nouvelle embarcation, un semi-rigide de dernière génération destiné à renforcer la surveillance sur la façade atlantique vendéenne.
Un outil opérationnel attendu
Long d’environ 9,50 m et largement plus performant que l’unité qu’il remplace, le « Pierre Garcie Ferrande » vient compléter un dispositif déjà très sollicité. Le littoral vendéen, fortement fréquenté et exposé, exige une présence régulière sur l’eau pour répondre aux missions de police maritime, d’assistance aux usagers, mais aussi de lutte contre les trafics.
Lors de la cérémonie, les autorités ont rappelé l’enjeu sécuritaire. « 80 % du narcotrafic vient par la mer », a souligné un élu, insistant sur l’importance de doter les brigades nautiques de moyens adaptés. Ce nouveau bateau, plus maniable, plus rapide et capable d’affronter des conditions sensibles, doit justement permettre aux gendarmes d’intervenir plus efficacement.
Un baptême symbolique
Comme le veut la tradition, l’embarcation a été bénie avant d’être mise à l’eau. Un geste symbolique pour les marins, qui marque un passage de relais entre l’ancien bateau et ce nouvel outil opérationnel. Le nom choisi, « Pierre Garcie Ferrande », rend hommage à l’un des premiers cartographes de l’Atlantique, figure majeure de l’histoire maritime du Poitou.
Les gendarmes présents ont décrit un outil « qui change réellement la donne », notamment pour les déplacements rapides entre zones sensibles, les contrôles en mer ou les interventions aux abords des ports et des estuaires.
Un littoral à protéger
Entre l’augmentation du trafic nautique, les opérations de sauvetage ponctuelles, la pêche illégale et les transits clandestins, les eaux vendéennes demeurent un espace où la vigilance est constante. Le nouveau bateau vient donc répondre à une réalité : la nécessité de tenir le littoral, jour comme nuit, dans des conditions parfois compliquées.
Avec la mise à l’eau du « Pierre Garcie Ferrande », la brigade nautique de Saint-Gilles-Croix-de-Vie renforce ainsi sa capacité d’action. Un investissement qui s’inscrit dans un mouvement plus large de modernisation des moyens nautiques de la gendarmerie, à l’heure où le littoral est soumis à des pressions croissantes.
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