Un sérieux incident est venu rappeler la rudesse de la navigation océanique lors de la RORC Transatlantic Race 2026. Lundi 19 janvier, les organisateurs ont été alertés d’un accident grave à bord du voilier Walross 4, engagé dans la course entre Lanzarote et Antigua.
Alors que le monocoque Nissen 56 se trouvait à environ 1 500 milles nautiques au large, en plein Atlantique, un membre d’équipage a été violemment blessé lors d’un accident à bord et a perdu connaissance. La situation a immédiatement déclenché la mise en œuvre des procédures d’urgence prévues par l’organisation.
Le directeur de course du Royal Ocean Racing Club a pris contact sans délai avec les autorités maritimes compétentes. La coordination des secours a été confiée au Maritime Rescue Coordination Centre Delgada, responsable de la zone des Açores. Une opération délicate a alors été engagée en haute mer : un navire de commerce naviguant à proximité a été dérouté afin de procéder à l’évacuation du blessé depuis Walross 4.
Le transfert s’est déroulé avec succès. Le marin accidenté se trouve désormais à bord du navire marchand, en route vers les îles du Cap-Vert. Dès que les conditions météorologiques et la distance le permettront, une évacuation héliportée est prévue vers les Açores, où une prise en charge médicale complète pourra être assurée.
Les proches du blessé ont été informés, et les organisateurs restent en contact permanent avec l’équipage de Walross 4, ainsi qu’avec les responsables de l’ASV Yacht Club, auquel le bateau est affilié. La situation est suivie heure par heure par la direction de course.
Cet incident survient alors que 21 voiliers participent à la 12e édition de la RORC Transatlantic Race, une épreuve exigeante où chaque équipage doit se conformer aux World Sailing Offshore Special Regulations 2025 - Catégorie 1, complétées par les prescriptions spécifiques du RORC et les règles internationales de course à la voile. Un rappel brutal que, malgré une préparation rigoureuse et des normes de sécurité strictes, la traversée de l’Atlantique reste l’un des défis les plus engagés de la course au large.
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