L’alerte a mobilisé pendant plus de 30 heures d’importants moyens de secours en Méditerranée occidentale. Une petite embarcation signalée à la dérive au large de la Sardaigne a finalement été retrouvée mercredi matin, avec un seul survivant à bord, tandis que les recherches pour d’éventuels autres naufragés ont été interrompues en fin de journée.
Tout commence lundi lorsqu’un navire de commerce repère une embarcation de 7 à 8 mètres dérivant à environ 60 milles nautiques à l’ouest de l’île italienne de San Pietro. Le Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage en Méditerranée déclenche alors une vaste opération coordonnée avec les autorités italiennes. La zone, particulièrement exposée, est balayée par une mer formée et des vents soutenus, rendant les recherches complexes dès les premières heures.
Avions et hélicoptères français et italiens ratissent la zone sans succès pendant plus d’une journée. Ce n’est qu’au petit matin du mercredi qu’un avion de la Marine nationale repère l’embarcation, déjà en grande difficulté. Peu après, un cargo présent dans le secteur parvient à récupérer une personne consciente, en état d’hypothermie, alors que le bateau est sur le point de chavirer.
Malgré la poursuite des recherches aériennes et maritimes tout au long de la journée, aucun autre survivant n’est localisé. Le préfet maritime de la Méditerranée décide finalement d’y mettre un terme mercredi soir, faute de nouveaux indices. Les circonstances exactes de la dérive restent à ce stade inconnues, tout comme la nature du voyage entrepris par l’embarcation.
Cet épisode rappelle une nouvelle fois la difficulté et la dangerosité des opérations de secours en haute mer, dans une zone où les distances, les conditions météorologiques et l’absence d’informations précises laissent souvent peu de chances aux personnes en détresse.
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