Là où promeneurs et amoureux du littoral aiment flâner les yeux tournés vers l’Atlantique, la mer continue de dessiner son empreinte, parfois avec force et sans concession. Depuis début février, le fameux sentier des Douaniers, cette longue promenade rocheuse qui épouse les falaises et les criques de la côte de Beauté, est de nouveau marqué par un épisode d’érosion spectaculaire, soulignant la fragilité grandissante de ce paysage emblématique.
Quand la mer remodèle la côte
Le 11 février, au coeur de la corniche des Pierrières, près d’une villa connue sous le nom des Lutins, des centaines de mètres cubes de sable et de roches ont été littéralement arrachés par la mer après une combinaison de fortes pluies et de grandes marées. En quelques instants, ce tronçon du sentier s’est affaissé, laissant un « trou » béant dans le parcours et fragilisant le mur de soutènement surplombant la plage du Platin. Environ 150 m³ de matériaux ont disparu, un signe tangible de l’énergie déchaînée de l’océan contre ces falaises calcaires.
Pour les spécialistes, cet événement n’est pas une surprise isolée : ces formations rocheuses, façonnées au fil de millénaires, sont soumises à une érosion naturelle continue due à l’action des vagues, des courants et des marées — un phénomène amplifié aujourd’hui par des épisodes météo plus fréquents et plus intenses.
Réactions et mesures d’urgence
Très tôt alertés, les services municipaux et des experts géotechniques ont réagi rapidement pour évaluer la stabilité du site et poser les bases d’une intervention urgente. La priorité est évidemment la sécurité des promeneurs et des riverains, ainsi que la préservation du patrimoine naturel. Ce tronçon déjà fermé au public nécessite désormais une réfection provisoire qui devrait consister à remblayer les pertes de sable et consolider le pied du mur de soutènement avec des matériaux sablo-granuleux, en attendant des travaux plus durables.
Cette réponse rapide s’inscrit dans une stratégie locale plus vaste de gestion du littoral menée par les autorités, qui comprennent des études approfondies et la recherche de solutions pour ralentir ce reflux visible du trait de côte.
Un symbole de fragilité littorale
Le sentier des Douaniers n’est pas seulement un itinéraire de promenade : c’est une fenêtre sur l’histoire géologique de la côte atlantique charentaise — un lieu où falaises, criques et formations rocheuses racontent des millions d’années d’interactions entre les terres et la mer. Son nom évoque aussi l’histoire humaine de la région, ces gardes côtiers qui autrefois surveillaient les activités maritimes et la contrebande le long du rivage.
Aujourd’hui, cet accessoire de nature conviviale et touristique devient aussi un symbole de la lutte contre un phénomène qui ne cesse de gagner en intensité. L’érosion littorale, qui touche une grande partie des côtes françaises et européennes, est un rappel brutal que même les paysages les plus admirés sont vivants et en mouvement.
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