Guirec Soudée, qui a parcouru plus de 37.670 milles (environ 70.000 km) autour de la planète, a franchi samedi à 9H34 la ligne virtuelle d'arrivée, située entre l'île d'Ouessant (Finistère) et le cap Lizard, à la pointe sud-ouest de l'Angleterre.
Le skipper de 34 ans détrône son compatriote, le navigateur vendéen Jean-Luc Van Den Heede, qui avait établi le précédent record en 2004, en 122 jours et 14 heures, sur le monocoque Adrien.
Le jeune père de famille est le sixième skipper à boucler un tel tour du monde et le premier à le faire en multicoque, là où ses prédécesseurs avaient tous utilisé un monocoque, support plus stable et résistant aux conditions difficiles qu'impose cette route à contresens.
Il devrait arriver sur les coups de 13H00 GMT dans le port de Brest, où Jean-Luc Van Den Heede, 80 ans, l'attendra sur le ponton, parmi une foule de passionnés de voile.
"Je suis content pour lui, content de voir mon record battu de mon vivant. Cela fait quand même 22 ans!", avait confié cette figure de la voile à l'AFP, lors d'un entretien accordé en milieu de semaine.
Le parcours n'a pas été de tout repos pour le navigateur qui s'était fait connaître du grand public lors d'un voyage autour du monde entre 2014 et 2018 avec sa poule Monique, suivi d'une double traversée de l'Atlantique à la rame (2020-2021).
Après le Cap Horn en janvier, il avait notamment dû remonter très au Nord, loin de la route la plus directe, pour éviter des conditions trop rugueuses et préserver son bateau.
Le marin a ensuite été contraint de naviguer pendant plusieurs semaines avec un safran tribord endommagé par une collision avec un engin de pêche après le cap de Bonne-Espérance, zone qui a failli coûter cher à sa tentative.
Le record du tour du monde à la voile "classique", c'est-à-dire en naviguant vers l'Est, a été établi en janvier dernier par Thomas Coville et ses coéquipiers en 40 jours et 10 heures, lors du Trophée Jules Verne.
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