Une opération de secours spectaculaire s’est déroulée mercredi 15 avril au soir au large de Port Bourgenay, en Vendée. Victime d’une panne électrique alors qu’il approchait de l’entrée du port, un voilier de 12,65 mètres s’est échoué sur les rochers. Ses 2 occupants ont été hélitreuillés par la Marine nationale, tandis que leurs 2 chiens ont pu être récupérés ensuite.
L’alerte a été donnée vers 22 h, ou plus précisément autour de 22 h 15 selon les premiers récits diffusés localement, après un appel VHF signalant une avarie à bord d’un voilier en difficulté au large de Bourgenay, sur la commune de Talmont-Saint-Hilaire. Le navire, long de 12,65 mètres, aurait été immobilisé par une panne électrique alors qu’il arrivait à proximité de l’entrée du port. Dans ce secteur exposé, l’incident a très vite pris une tournure délicate. Faute de pouvoir poursuivre sa manœuvre normalement, le voilier a fini par s’échouer sur les rochers à l’entrée de Port Bourgenay, rendant l’intervention des secours particulièrement sensible en pleine nuit.
Une intervention coordonnée entre la SNSM et la Marine nationale
Le Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage Atlantique d’Étel a coordonné l’opération. Sur zone, les moyens de la SNSM de Talmont-Saint-Hilaire ont été engagés rapidement, avec la vedette SNS 217 Président Louis Trichet et l’embarcation SNS 85110 Surf. En appui aérien est venu accélérer le sauvetage. L’hélicoptère Guépard Yankee de la Marine nationale, qui se trouvait déjà à proximité dans le cadre d’un exercice, a pu intervenir sans délai. Les 2 plaisanciers présents à bord ont alors été hélitreuillés puis évacués vers La Rochelle pour y être pris en charge par les secours terrestres.
Les 2 chiens récupérés après l’évacuation du couple
L’opération ne s’est pas arrêtée au sauvetage des occupants. Les 2 chiens du couple se trouvaient également à bord au moment de l’échouement. D’après les éléments relayés localement, un sauveteur est monté sur le voilier pour s’en occuper, avant leur prise en charge par les services municipaux. Face aux conditions rencontrées sur place, la décision a été prise d’abandonner le navire. Le voilier est resté échoué sur les rochers après l’évacuation de ses occupants et de leurs animaux.
Un nouvel épisode qui rappelle la vulnérabilité des approches portuaires
L’incident n’a pas fait de blessés, mais il illustre une nouvelle fois à quel point une avarie technique peut rapidement dégénérer lors d’une approche portuaire, surtout de nuit. En quelques minutes, une panne électrique sur un voilier en phase d’entrée au port a mobilisé à la fois les sauveteurs en mer et un hélicoptère militaire, pour éviter un bilan plus lourd. Dans cette affaire, la rapidité de coordination entre le Cross, la SNSM et la Marine nationale a clairement fait la différence. Sans cette chaîne d’intervention, l’échouement du bateau à l’entrée de Bourgenay aurait pu avoir des conséquences bien plus graves pour le couple pris au piège à bord.
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