Parti pêcher au large des Outer Banks, le surfeur professionnel américain Brett Barley ne s’attendait pas à vivre une scène pareille. Au large de Cape Point, en Caroline du Nord, il s’est retrouvé cerné par une impressionnante frénésie alimentaire de requins, filmée depuis son jet ski. La vidéo, largement relayée aux États Unis, montre une mer en ébullition autour de son embarcation.
Une sortie de pêche qui bascule en quelques secondes
Selon les récits diffusés par les médias américains et les images publiées par Brett Barley lui-même, la scène s’est produite au large de Cape Hatteras, près de Cape Point, sur les Outer Banks. Le surfeur, aussi connu localement comme pêcheur, était sorti en Sea Doo pour chercher du thon blackfin lorsqu’il est tombé sur une immense concentration de poissons appâts et de prédateurs.
Très vite, la situation a pris une tournure spectaculaire. Des dizaines, voire des centaines de requins, ont commencé à tourner autour de l’engin dans ce qui a été décrit comme une véritable feeding frenzy, autrement dit une frénésie alimentaire. Brett Barley se retrouve alors au cœur d’une eau bouillonnante, au milieu d’un banc de poissons et de prédateurs lancés dans la chasse.
Des requins attirés par un immense banc de menhadens
Les premiers éléments relayés sur cette séquence indiquent que les requins se nourrissaient principalement de menhadens, un poisson fourrage très fréquent sur la côte Est américaine et capable d’attirer en masse les prédateurs marins lorsqu’il forme de grands bancs compacts. WRAL rapporte que Brett Barley entend dans la vidéo s’exclamer et demander à sortir de la zone, alors que certains requins semblent se rapprocher dangereusement de son engin. Public Radio East ajoute qu’à cette concentration de requins s’ajoutaient aussi de gros red drum, autre espèce emblématique du secteur, ce qui accentuait encore l’impression de chaos à la surface. Dans la vidéo, la scène ressemble moins à une rencontre isolée qu’à un épisode de chasse collective à grande échelle.
Une vidéo impressionnante
Malgré l’intensité des images, aucun blessé n’a été signalé. Brett Barley a pu quitter la zone sain et sauf, même si sa vidéo montre à quel point l’épisode a été tendu. Les médias américains qui ont repris la séquence évoquent tous un moment de très forte inquiétude, mais pas d’attaque à proprement parler. Cette précision est importante, car la viralité des images peut facilement faire glisser le récit vers le sensationnel. Ce que montrent les images, c’est d’abord un phénomène naturel spectaculaire observé à très courte distance, dans une zone où les prédateurs étaient concentrés autour d’une source de nourriture abondante.
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