À bord du Maxi Banque Populaire XI, Armel Le Cléac’h et son équipage ont quitté leur base de Lorient le 29 avril dernier pour un long itinéraire qui les mènera en Méditerranée puis en Gironde. Au fil de deux semaines de navigation, ils se rendront à La Seyne-sur-Mer, Saint-Tropez, Port Camargue et Bordeaux, territoires de trois banques régionales, Banque Populaire Méditerranée, Banque Populaire Sud et Banque Populaire Aquitaine Centre Atlantique. Ces convoyages et ces navigations transformés en sessions d’entraînement intensif sont aussi l’occasion de monter en puissance pour Armel en vue de la Route du Rhum mais aussi de valider les automatismes à bord en équipage avant la tentative du Trophée Jules Verne.
Il s’agit d’une parenthèse dans une saison dense qui aura pour point d’orgue la Route du Rhum à l’automne prochain. Armel Le Cléac’h et son équipage ont mis le cap sur la Méditerranée le mercredi 29 avril. Après avoir longé les côtes atlantiques et franchi le détroit de Gibraltar, l’équipage a remonté la Méditerranée jusqu’à la Côte d’Azur. Un long convoyage particulièrement précieux de 2 237 milles pour se confronter à une variété de conditions, naviguer de jour comme de nuit, répéter les automatismes et tester tous les systèmes à bord. Une partie du convoyage a eu lieu aux côtés de l’Ultim SVR-Lazartigue afin de se confronter, à potentiel égal, pour optimiser les réglages. Un travail collectif de longue haleine qui permet de gagner en sérénité avant l’un des objectifs de la saison, la tentative de record autour du monde en équipage, en décembre prochain.
L’importance de « partager notre passion »
En parallèle de cette préparation sportive en vue des rendez-vous de fin de saison, toute l’équipe se réjouit de pouvoir se rendre dans des ports où les rendez-vous de course au large sont moins fréquents que sur les côtes ouest de l’Hexagone. « C’est important de partager avec le plus grand nombre notre passion, d’expliquer ce que l’on vit au quotidien et lors des courses, souligne Armel. Nous avons la chance d’avoir un bateau spectaculaire, qui donne une impression de gigantisme quand on le voit pour la première fois ». C’est une certitude, le Maxi Banque Populaire XI avec ses mensurations (32 m de long, 23 m de large et son mât de 38 m) ne passera pas inaperçu dans les différents ports traversés.
Avec la Banque Populaire Méditerranée, des expériences exclusives
Cela débutera à La Seyne-sur-Mer le samedi 9 mai, puis à Saint-Tropez les lundi 11 et mardi 12 mai, avant un retour à La Seyne-sur-Mer les mercredi 13 et jeudi 14 mai. Le bateau sera accueilli par la Banque Populaire Méditerranée, qui a fait du lien avec la mer un marqueur fort de son identité. Engagée à tous les échelons, elle se tient aux côtés des clubs de voile ainsi que des athlètes de haut niveau de son Team Voile Banque Populaire Méditerranée. Dans une volonté de transmission, une journée dédiée sera organisée le 9 mai avec les jeunes des écoles de voile : échanges avec une athlète du Team sur les exigences de la performance et les valeurs de la voile, puis découverte du Maxi Banque Populaire XI lors de visites pédagogiques. Dans cet esprit, la Banque Populaire Méditerranée offrira à plus de 700 clients, institutionnels et jeunes des écoles de voile l’opportunité de vivre des expériences exclusives, en mer comme à terre, au plus près de ce bateau d’exception, réaffirmant ainsi son rôle de banque de référence de la voile et de la mer.
Avec la Banque Populaire Sud, découvertes, convivialité et partage
Puis, le Maxi Trimaran Banque Populaire XI reprendra sa route vers l’Ouest avec un arrêt à Port Camargue. Cette présence exceptionnelle offrira une plateforme unique de rencontre et de partage pour les sociétaires, les clients et les partenaires de la Banque Populaire Sud. Le site de Port Camargue abritera une exposition dédiée à l'épopée du Maxi Trimaran Banque Populaire XI, retraçant son histoire, sa technologie et l'engagement passionné de la Banque Populaire dans la voile. Un espace convivial "Le village de la Banque Populaire du Sud" proposera aussi des animations pour tous les âges, il permettra d’accueillir des scolaires et le grand public. Les plus privilégiés auront l'opportunité de rencontrer Armel Le Cléac'h pour une dédicace ou une visite au cœur de ce trimaran hors norme.
Avec la Banque Populaire Aquitaine Centre Atlantique, un événement qui fédère
Ensuite, les marins reprendront la mer pour un nouveau convoyage. Après avoir retrouvé l'Atlantique, ils descendront la Garonne jusqu'à Bordeaux où, le lundi 25 mai à 15h45, le trimaran offrira un spectacle saisissant en franchissant le pont Chaban-Delmas, son mât de 38 mètres passant sous le tablier levé du plus grand pont levant d'Europe. Le Maxi Banque Populaire XI sera ensuite amarré devant le siège de la Banque Populaire Aquitaine Centre Atlantique.
Du 26 au 28 mai, un Village Banque Populaire gratuit et ouvert à tous accueillera le grand public 10 quai des Queyries. Au programme : ateliers de sensibilisation à la préservation des océans avec Water Family et Save La Mermaid, surf en réalité virtuelle sur la vague de Teahupoo avec Nomads Surfing, et initiation au winch pour hisser la grand-voile du trimaran. Au pied du trimaran, une exposition photographique retraçant l'épopée du Maxi Banque Populaire complétera le dispositif sur les quais.
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