Roland Jourdain ne sera finalement pas au départ de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe 2026. Une anomalie cardiaque détectée lors des examens médicaux nécessaires à son inscription impose au navigateur une intervention chirurgicale et une période de convalescence. Pour assurer la continuité du projet We Explore, son équipe a choisi le marin breton François Guiffant pour prendre la barre du catamaran.
C’est un changement de programme majeur à quelques semaines de la Route du Rhum. Roland Jourdain, qui devait s’élancer vers la Guadeloupe à bord de We Explore, est contraint de renoncer à cette nouvelle participation.
Lors des examens médicaux réalisés dans le cadre de son dossier d’inscription, un dépistage préventif a révélé une anomalie cardiaque nécessitant une intervention chirurgicale dans les prochains jours. La convalescence qui suivra n’est pas compatible avec le calendrier de préparation et de départ de la transatlantique. Le skipper ne pourra donc pas participer à la course dans les conditions de sécurité requises.
François Guiffant appelé en renfort
L’équipe de We Explore a rapidement activé un « plan B ». C’est François Guiffant, dit Fanch, qui a été choisi pour reprendre la barre du catamaran sur la Route du Rhum. Originaire du Guilvinec, le navigateur possède une solide expérience de la course au large. Mini Transat, Figaro, multicoques de 50 pieds, ORMA, IMOCA : son parcours l’a amené à naviguer sur des supports très différents et à participer notamment à la Route du Rhum, à la Transat AG2R, à la Transat Jacques Vabre ou encore à la Fastnet Race.
Il connaît aussi parfaitement les coulisses de la course océanique. Depuis plus de vingt ans, François Guiffant intervient comme navigateur, technicien et préparateur. Il a notamment participé à cinq préparations de Vendée Globe en tant que boat captain. Un détail donne également une saveur particulière à ce remplacement : François Guiffant navigue actuellement sur l’ancien IMOCA de Roland Jourdain, celui avec lequel ce dernier avait remporté la Route du Rhum en 2006.
« Quand la météo change, on s’adapte »
Roland Jourdain a choisi de présenter ce forfait avec le vocabulaire qu’il connaît le mieux : celui du large. « En course au large, sur l’océan, on connaît ça : quand la météo change, on s’adapte et on passe au plan B », explique celui que le monde de la voile surnomme Bilou.
Le navigateur se réjouit également de voir François Guiffant reprendre le projet. Il le décrit comme « un excellent marin » capable de prendre soin de We Explore et de continuer à défendre les valeurs portées par le bateau. De son côté, François Guiffant voit cette participation comme bien davantage qu’un simple remplacement de dernière minute. « Prendre la barre de We Explore sur cette Route du Rhum, c'est partager les valeurs et le travail engagé par tout un collectif pour faire bouger les lignes », souligne-t-il.
Roland Jourdain reste engagé à terre
Le forfait sportif ne signifie donc pas la fin du projet. Roland Jourdain restera impliqué auprès du fonds d’intérêt général Explore, qu’il a cofondé avec Sophie Jourdain Vercelletto. Il continuera notamment de porter le programme Océan & Société, dont la Route du Rhum doit servir de support à plusieurs opérations de sciences participatives et de sensibilisation.
À bord de We Explore, le projet doit notamment permettre de poursuivre la collecte de plancton dans le cadre de l’opération Play For Plankton. Le programme annoncé autour de la traversée reste ainsi maintenu malgré le changement de skipper.
Pour François Guiffant, les prochaines semaines seront désormais consacrées à la prise en main du catamaran et aux différentes obligations nécessaires pour pouvoir s’aligner au départ. Pour Roland Jourdain, la priorité sera ailleurs : l’intervention puis la convalescence. Mais le marin restera bien dans l’aventure, cette fois depuis la terre, tandis que We Explore mettra le cap sur la Guadeloupe avec un nouveau skipper à sa barre.
vous recommande
