D'où viennent les marées ?Les marées sont le résultat des forces gravitationnelles exercées principalement par la Lune, et dans une moindre mesure par le Soleil, sur les masses d’eau de la Terre. Ce phénomène naturel provoque une alternance régulière entre marée haute (ou pleine mer) et marée basse, deux fois par jour, environ toutes les six heures.Mais il ne s’agit pas seulement d’un simple va-et-vient : la forme des côtes, la topographie des fonds marins ou encore les conditions météorologiques peuvent accentuer ou atténuer le niveau réel de la mer à un endroit donné. Certaines zones, comme la baie du Mont-Saint-Michel ou la côte charentaise, sont particulièrement sensibles à ces variations.
Quand parle-t-on de grande marée ?En France, on mesure l’amplitude d’une marée à l’aide d’un coefficient, compris entre 20 (marée faible) et 120 (marée très forte).On parle de grande marée lorsque ce coefficient dépasse 90. Ce chiffre exprime la différence entre la hauteur d’eau à marée haute et à marée basse. Plus il est élevé, plus la mer se retire loin, et plus elle remonte haut quelques heures plus tard.Ces épisodes se produisent plusieurs fois dans l’année, et permettent d’observer des portions du littoral habituellement immergées : estrans rocheux, bancs de sable, fosses ou anciens parcs ostréicoles. C’est aussi un moment privilégié pour la biodiversité marine, notamment pour les oiseaux qui viennent s’alimenter sur les vasières découvertes.Pourquoi certaines marées sont-elles plus impressionnantes ?Plusieurs phénomènes se superposent pour expliquer les marées les plus spectaculaires :• L’alignement Soleil-Terre-Lune, lors des pleines lunes et nouvelles lunes, génère des marées dites de vives-eaux, plus marquées.• Lorsque cet alignement coïncide avec le périgée, moment où la Lune est au plus proche de la Terre, son effet gravitationnel est encore renforcé.• Enfin, pendant les équinoxes (en mars et en septembre), le Soleil est parfaitement aligné avec l’équateur terrestre, accentuant l’effet des marées.C’est la combinaison de ces trois éléments qui produit les plus fortes grandes marées de l’année.
Un spectacle naturel qui attire… et qui demande prudenceLes grandes marées offrent un spectacle fascinant. L’estran devient accessible sur des centaines de mètres, dévoilant coquillages, crustacés, algues, et parfois même des vestiges oubliés comme des pêcheries anciennes, des épaves ou des constructions militaires. C’est aussi l’occasion rêvée pour pratiquer la pêche à pied, à condition de respecter la réglementation locale et les bonnes pratiques environnementales.Mais ces marées imposent une grande vigilance :• Les horaires de marée sont à consulter impérativement avant toute sortie : la mer peut remonter bien plus vite qu’on ne l’imagine.• Le vent ou les dépressions atmosphériques peuvent accentuer la montée des eaux.• Certains secteurs, comme les baies peu profondes, sont particulièrement piégeux : la mer y progresse rapidement, parfois en quelques minutes.• Des zones autrefois accessibles à pied peuvent devenir dangereuses dès que le flot s’installe.Il est conseillé de s’équiper d’un téléphone chargé, de repérer les points hauts à proximité et de ne jamais partir seul en zone découverte.
Observation des grandes marées : privilégiez le soleil de samedi au dimanche maussadeLes grandes marées de ce week-end s’annoncent spectaculaires… à condition de choisir le bon moment pour en profiter ! Côté météo, samedi offrira les meilleures conditions, avec de belles éclaircies et un petit vent de nord-ouest, certes un peu frisquet, mais supportable avec un coupe-vent. Idéal pour une balade sur la plage ou pour aller à la pêche à pied au moment de la marée basse.L'ambiance sera nettement moins agréable dimanche avec le retour d'un temps gris et humide en matinée. Les nuages bas pourront s'accompagner temporairement de bruine en début de matinée sur les côtes de la Manche. Pas de quoi gâcher totalement le spectacle des marées, mais l’ambiance sera moins engageante, et les sentiers risquent d’être glissants. Il faudra attendre le milieu d'après-midi pour retrouver quelques trouées de ciel bleuBeaucoup de grisaille aussi sur la côte atlantique ce dimanche, excepté sur les côtes landaise et basque qui pourrait conserver un ciel plus dégagé. Une amélioration interviendra en cours d'après-midi sur les côtes sud de la Bretagne avec le retour de quelques éclaircies.Pour ceux qui pourront profiter de leur lundi, l'amélioration se généralisera et vous pourrez encore profiter des plus grandes marées de l'année avec un coefficient de 114 le matin et 111 l'après-midi.
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