À l’occasion de The Ocean Race Atlantic 2026, 11th Hour Racing renforce son engagement en faveur de l’océan et de l’inclusion en devenant Impact Partner officiel de l’épreuve. Une collaboration de long terme qui marque une avancée majeure, notamment avec l’instauration, pour la première fois dans l’histoire de la course, d’équipages strictement paritaires.
Une collaboration inscrite dans la durée
Annoncé le 17 décembre 2025 à Newport (Rhode Island), le partenariat entre 11th Hour Racing et The Ocean Race s’inscrit dans une relation déjà vieille de plus de 10 ans. 11th Hour Racing est en effet l’un des partenaires fondateurs du programme Racing for the Ocean, reconnu pour son approche structurée et mesurable de la durabilité dans le sport de haut niveau.
Avec The Ocean Race Atlantic 2026, dont le départ est prévu en septembre 2026 depuis New York, cette collaboration prend une nouvelle dimension. La course, disputée par des IMOCA à foils en configuration entièrement équipage, offre une vitrine internationale idéale pour porter des messages forts autour de la protection de l’océan, de l’innovation scientifique et de l’équité dans la voile professionnelle.
Des équipages paritaires, une première historique
C’est l’annonce la plus marquante de cette édition : pour la première fois en 52 ans d’existence, The Ocean Race imposera des équipages strictement équilibrés entre femmes et hommes. Chaque bateau devra embarquer deux navigatrices et deux navigateurs.
Si des femmes ont toujours participé à la course, y compris au sein d’équipages 100 % féminins, cette règle constitue une étape inédite vers une égalité réelle d’accès à la compétition au plus haut niveau. Pour 11th Hour Racing, ce choix reflète une volonté claire de faire évoluer durablement les standards du sport.
Jeremy Pochman, cofondateur et CEO de 11th Hour Racing, résume l’ambition : établir une nouvelle référence en matière d’équité et permettre aux femmes de concourir à armes égales dans l’élite de la course au large.
Science, éducation et impact mesurable
Au-delà de la question du genre, le partenariat vise à prolonger un travail déjà bien engagé sur plusieurs fronts. Au fil des éditions précédentes, The Ocean Race et 11th Hour Racing ont contribué à faire progresser la science embarquée, en développant des équipements capables de collecter des données océanographiques en pleine mer.
Ces données, mises à disposition en open access, alimentent aujourd’hui la recherche scientifique mondiale. En parallèle, un vaste programme de sensibilisation à l’océan a vu le jour, touchant des publics éducatifs dans 13 langues, avec l’objectif d’élargir encore cette portée.
Les deux organisations ont également élaboré un cadre opérationnel pour des événements sportifs plus durables, conçu comme un modèle réplicable pour d’autres grandes compétitions internationales.
The Ocean Race Atlantic, vitrine d’un sport en mutation
Nouvelle épreuve transatlantique du calendrier, The Ocean Race Atlantic entend démontrer que performance sportive et responsabilité environnementale peuvent aller de pair. Les villes de départ et d’arrivée seront intégrées dans une démarche d’événement à impact positif, pensée pour laisser un héritage durable aux communautés locales.
Pour Richard Brisius, président de The Ocean Race, l’instauration d’équipages paritaires constitue une avancée concrète vers une égalité des chances réelle, après plusieurs éditions marquées par des règles incitatives en faveur de la mixité.
Lucy Hunt, directrice de l’impact océanique de The Ocean Race, souligne quant à elle l’importance de ce partenariat pour continuer à faire évoluer la course au large vers un modèle plus équitable et plus durable, tout en renforçant le lien entre les populations et « le cœur bleu de la planète ».
Un cap clair pour 2026
Avec 11th Hour Racing comme Impact Partner, The Ocean Race Atlantic 2026 s’affirme comme bien plus qu’une simple transatlantique. L’événement devient un laboratoire d’idées et d’actions, où la compétition sert de levier pour transformer durablement les pratiques du sport, renforcer la connaissance de l’océan et faire progresser l’égalité dans un univers longtemps resté très masculin. Un signal fort envoyé à toute la filière nautique, à terre comme en mer.
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