Une alliance pour régénérer les récifs autrement
Dans l’archipel des Seychelles, la restauration des récifs coralliens entre dans une nouvelle ère. Canon EMEA, Nature Seychelles et Coral Spawning Lab (CSL) lancent un projet de recherche inédit : un laboratoire de reproduction assistée des coraux, conçu pour améliorer la diversité génétique des récifs et mieux résister aux effets du changement climatique. Contrairement aux méthodes classiques de coraliculture - qui se contentent de cloner des fragments existants -, cette installation permettra d’étudier et de déclencher le frai des coraux en laboratoire. Une étape clé pour produire des colonies génétiquement variées, plus aptes à survivre aux épisodes de blanchiment. « L’évolution prospère grâce à la diversité », rappelle Dr Nirmal Shah, CEO de Nature Seychelles. « Le clonage ne suffit plus. Ce laboratoire est un tournant : il nous permet enfin d’enrichir le patrimoine génétique des récifs. »
L’imagerie scientifique comme levier de connaissance
Canon finance la construction et l’exploitation du laboratoire et fournit des équipements d’imagerie de pointe. Grâce à la photomicrographie, la photogrammétrie et des caméras haute définition, les scientifiques pourront capturer avec un niveau de détail inédit le processus de reproduction des coraux, encore mal compris. Ces données seront accessibles en open source pour la recherche et l’éducation. Elles serviront aussi à sensibiliser le grand public à la beauté fragile des récifs coralliens. « En tant qu’ancien caméraman sous-marin, je sais à quel point les images peuvent transmettre des connaissances complexes », explique Dr Jamie Craggs, biologiste marin et cofondateur de CSL. « Ce partenariat nous permet de rendre visible l’invisible, et d’agir plus efficacement. »
Un projet pilote pour l’océan Indien et au-delà
Le laboratoire viendra compléter l’installation Assisted Recovery of Corals (ARC) de Nature Seychelles, dédiée à l’aquaculture corallienne. CSL, basé au Royaume-Uni, assurera sur place la formation des équipes locales pour garantir une maîtrise complète des outils et des protocoles. L’objectif à long terme : constituer une véritable banque génétique de coraux résilients, et faire émerger une nouvelle génération de récifs capables de s’adapter à un environnement marin en mutation rapide.
Ce projet se veut aussi un modèle pour d’autres régions vulnérables. Aux Seychelles, les récifs sont au cœur de l’économie, de la protection côtière et de la biodiversité. Canon, qui mobilise déjà ses technologies au service de la conservation - des caméras aux satellites - y voit une opportunité d’agir concrètement pour la résilience des petits États insulaires.
« En partageant les outils et les connaissances, nous voulons donner aux communautés les moyens d’agir », souligne Peter Bragg, directeur du développement durable chez Canon EMEA. « Ce partenariat incarne notre engagement pour la biodiversité et pour les générations futures. »
En conjuguant innovation technologique, expertise scientifique et engagement local, cette alliance offre bien plus qu’un nouveau laboratoire : elle ouvre une voie concrète vers des récifs plus résilients. Aux Seychelles, régénérer les coraux, c’est aussi préserver un équilibre vital entre nature, économie et culture. Et si l’avenir des océans se jouait aussi à travers l’objectif d’une caméra ?
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