Lors du Cannes Yachting Festival, le Vieux Port n’est pas seulement un lieu d’exposition. C’est une scène à ciel ouvert où se lit, quai après quai, l’évolution de toute une industrie. Ici, au centre de Cannes, avec les îles de Lérins en toile de fond, les bateaux à moteur neufs s’alignent dans un décor qui mêle prestige, innovation et savoir-faire international. Monocoques, multicoques, coques rigides, semi rigides, unités sportives ou super yachts, toutes les grandes familles du yachting à moteur y trouvent leur place.
Le site accueille environ 350 bateaux de 12 à 45 mètres, présentés par les plus grands noms de la plaisance française et étrangère. Mais le Vieux Port ne se résume pas à la seule exposition à flot. À terre, les chantiers navals côtoient motoristes, équipementiers, designers, spécialistes de l’aménagement et sociétés de services, dessinant un écosystème complet autour de la grande plaisance. Cette densité, cette diversité et cette mise en scène donnent au lieu une dimension à part dans le paysage nautique européen.
Un port pensé comme une immersion dans tout l’univers du bateau à moteur
Le Vieux Port s’impose d’abord par sa cohérence. Chaque secteur y possède sa personnalité, sa typologie de bateaux, son ambiance et son public, tout en participant à une même ambition : offrir un panorama haut de gamme du yachting à moteur international. Le visiteur passe ainsi d’un univers à l’autre sans jamais sortir du fil conducteur du salon. Cette organisation permet de lire le marché avec une grande clarté. D’un côté, les unités de taille moyenne, rapides, design et très orientées vers le plaisir immédiat en mer. De l’autre, les grandes unités de plus de 22 mètres, où le luxe, la sophistication technique et le service sur mesure prennent une dimension supérieure. Entre les deux, tout un monde de solutions, d’équipements et de métiers qui rappellent qu’un yacht n’est jamais seulement un bateau, mais aussi un concentré de technologies, de compétences et d’usages.
Le Vieux Port est également le territoire des multicoques à moteur, dont la présence confirme la montée en puissance de ce segment. Longtemps plus discret que celui des monocoques, il s’impose désormais comme un axe fort du marché, porté par la recherche de volumes, de stabilité et de confort à bord.
6 secteurs, 6 ambiances, une même vitrine d’excellence
Le Palais des Festivals constitue l’un des points névralgiques du dispositif. Il accueille les grands acteurs de la plaisance, qu’il s’agisse de chantiers, d’équipementiers, de sociétés d’aménagement, d’entreprises liées au tourisme ou encore de spécialistes des services. À son entrée et le long de son allée latérale, une vingtaine de tenders sont exposés, aux côtés des grands motoristes internationaux positionnés sur le marché des yachts de grande taille. Cet ensemble donne le ton d’emblée : le Vieux Port n’est pas une simple succession de quais, mais un parcours où l’innovation mécanique et le raffinement du produit prennent toute leur place.
Plus loin, la Jetée change de registre et assume pleinement son image de théâtre du luxe. Dans une atmosphère presque méditerranéenne, elle réunit les chantiers internationaux les plus emblématiques, venus dévoiler leurs nouveautés, parfois en avant première mondiale. C’est ici que s’exposent les unités supérieures à 22 mètres. Les lignes y sont plus sculpturales, les volumes plus impressionnants, les prestations plus exclusives. L’espace est particulièrement recherché, tant il concentre une offre capable de rivaliser avec les plus grands rendez vous internationaux du secteur. Dans son prolongement, la Super Yachts Extension pousse encore plus loin cette logique de démesure maîtrisée. Cette installation flottante, constituée de 3 barges positionnées sur la mer, est l’une des signatures techniques du salon. Elle permet de présenter une trentaine des plus grands yachts à moteur du Vieux Port, avec des unités comprises entre 24 et 45, voire 50 mètres. Le dispositif a quelque chose de spectaculaire, mais il est surtout efficace : il rend visible, au plus près de l’eau, une flotte d’exception qui serait difficile à réunir dans un cadre urbain classique. À terre, on y retrouve aussi les services liés à cet univers, comme la gestion des équipages, le transport des yachts ou l’activité de courtage.
La traversante, trait d’union vivant entre les deux rives du salon
Au milieu de cet ensemble, la traversante joue un rôle aussi pratique que symbolique. Ce ponton flottant relie les deux côtés du Vieux Port grâce à une partie centrale motorisée. Son fonctionnement rythme la visite. Lorsqu’elle s’ouvre, elle laisse sortir les bateaux pour les essais en mer. Lorsqu’elle se referme, elle permet aux visiteurs de poursuivre naturellement leur parcours vers l’autre rive sans devoir revenir sur leurs pas.
Cette respiration apporte une vraie fluidité à la visite, tout en rappelant que les bateaux exposés ne sont pas de simples objets statiques. Ils sont pensés pour naviguer, tester, démontrer leurs performances. Autour de cette traversante, une vingtaine de tenders élégants viennent encore enrichir le décor, dans un registre plus compact mais non moins raffiné.
Du Quai Max Laubeuf à la Pantiero, la diversité du marché à moteur
Le Quai Max Laubeuf occupe une place particulière dans l’histoire du salon. C’est là que tout a commencé en 1977, avec une trentaine de bateaux présentés. Aujourd’hui, il rassemble une quarantaine d’unités à flot et affirme fortement sa vocation multicoque. Une vingtaine de catamarans à moteur y sont réunis, certains atteignant près de 30 mètres de longueur. Leur présence illustre à quel point ce segment a gagné en ambition et en visibilité. À leurs côtés, des bateaux de prestige plus rapides, souvent dans la continuité de l’offre du Quai Saint Pierre, complètent l’ensemble avec des modèles principalement compris entre 12 et 15 mètres. À terre, les chantiers installent leur accueil face à leurs bateaux, ce qui renforce le lien direct entre exposition, rencontre commerciale et immersion à bord.
Le Quai Saint Pierre, installé au pied du Suquet, propose une autre lecture du yachting à moteur. Le cadre, adossé au quartier historique de Cannes et à ses belles maisons anciennes, met en valeur des unités de 12 à 15 ou 16 mètres. C’est le territoire des day boats luxueux, rapides, racés, avec ces nouvelles générations de bateaux à moteur qui séduisent par leur design autant que par leur efficacité. On y retrouve également des modèles open et flybridge de taille intermédiaire, dans une ambiance plus nerveuse, plus accessible visuellement, mais toujours haut de gamme. À terre, chantiers, équipementiers et sociétés de services prolongent cette approche en accompagnant les visiteurs au plus près des bateaux.
La Pantiero, elle, exprime peut-être le mieux la variété du marché. Le quai déroule une gamme progressive d’unités à moteur, depuis les 12 mètres jusqu’aux bateaux de 15 à 20 mètres en rejoignant la Jetée. L’offre y est large, ce qui en fait un secteur particulièrement vivant. En face, au milieu du plan d’eau, sont installés les grands semi rigides, avec des modèles allant d’environ 12 ou 13 mètres jusqu’à 17 mètres. Cette mise en scène souligne la place croissante de ces unités puissantes et polyvalentes dans l’univers premium.
Le Village des Équipements, point stratégique pour les technologies et les services
Le Vieux Port ne serait pas ce qu’il est sans son volet technique et serviciel. C’est tout le sens du Village des Équipements, installé au cœur de la Pantiero. Sur plus de 4 600 m², cet espace réunit un concentré de solutions en électronique, accastillage et services, avec une réputation solidement établie pour la richesse de son contenu, sa diversité et sa dimension internationale. Pour les professionnels comme pour les propriétaires, c’est un passage incontournable. On y vient pour identifier les accessoires nécessaires à l’entretien du bateau, découvrir les nouvelles technologies embarquées, améliorer le confort ou la sécurité à bord, et plus largement pérenniser un investissement qui, dans l’univers du yachting, suppose un haut niveau d’exigence. Cette présence forte des équipements rappelle qu’un salon nautique ne vit pas seulement par ses lancements spectaculaires, mais aussi par tout ce qui permet à un bateau de rester performant, fiable et actuel dans le temps.
Un écrin emblématique pour le meilleur du yachting à moteur international
Ce qui frappe au Vieux Port, c’est la manière dont le lieu parvient à conjuguer prestige et lisibilité. D’un côté, le décor cannois apporte sa puissance d’image, entre front de mer, lumière méditerranéenne et horizon ouvert sur les îles de Lérins. De l’autre, l’organisation sectorielle donne une lecture précise du marché, depuis les day boats les plus séduisants jusqu’aux super yachts les plus impressionnants, en passant par les multicoques à moteur et l’univers stratégique des équipements. Le résultat est plus qu’une exposition. C’est une photographie en temps réel de ce que le yachting à moteur produit de plus ambitieux. Chaque ponton y affirme sa singularité, chaque quai raconte une facette différente de la plaisance contemporaine, et l’ensemble compose une vitrine cohérente, dynamique et résolument internationale.
Au fil de la visite, le Vieux Port confirme ainsi son statut de cœur battant du Cannes Yachting Festival. Un lieu où la mer, le design, la technologie et le business nautique se rencontrent dans un même mouvement, avec Cannes pour décor et l’excellence comme ligne d’horizon.
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